« Nos négociateurs commerciaux doivent demander aux représentants de l'UE d'aborder les barrières sur les produits agricoles américains dans tout accord commercial éventuel », ont indiqué des sénateurs jeudi (24 janvier) dans une lettre exhortant Max Baucus, le président démocrate du Comité des finances du Sénat des États-Unis, à organiser une audience avec des responsables américains du commerce.
Les États-Unis et l'UE discutent depuis plus d'un an du lancement éventuel de négociations sur le libre-échange. Ils devraient prendre une décision au cours des semaines ou des mois à venir.
Les sénateurs républicains Chuck Grassley de l'Iowa, Pat Roberts du Kansas, Mike Enzi du Wyoming et John Thune du Dakota du Sud, ont indiqué qu'ils souhaitaient une audience parce que le Congrès n'a pas encore approuvé le mandat pour la promotion des échanges commerciaux, qui donne au gouvernement des lignes directrices particulières pour toute négociation avec l'UE.
« Il est important que nous sachions où en sont les discussions avec l'UE, et ce qui a précisément été discuté à propos des barrières sur les produits agricoles, de sorte que nous puissions déterminer par nous-mêmes si le gouvernement aborde correctement cette priorité commerciale clé », ont-ils indiqué.
Les États-Unis sont insatisfaits depuis des années parce qu’ils considèrent l’approche de l'UE sur la sécurité alimentaire comme « non scientifique ».
L'UE bloque les importations de maïs génétiquement modifié et de soja en provenance des États‑Unis, la volaille traitée avec du dioxyde de chlore, le boeuf qui présente un acide lactique pour tuer les agents pathogènes et le porc produit à base de cochons qui ont reçu de la ractopamine, ce qui favorise la croissance de viande maigre.
Des responsables américains du commerce attendent que l’UE progresse sur les barrières agricoles avant le début des négociations.
Il s'agirait de l'une des raisons principales pour lesquelles un rapport du groupe de travail de haut niveau UE-États-Unis sur les négociations attendues, prévu en décembre 2012, n'a toujours pas été publié.
« Je sais qu'il existe un grand intérêt autour de la décision de lancer des négociations commerciales avec nos collègues de l'UE », a déclaré Andrea Mead, une porte-parole de la représentation américaine au commerce. « Nos travaux à ce propos sont en cours. Nous voulons prendre le temps d'obtenir le bon contenu de sorte que tout accord susceptible d’être conclu maximiserait les développements économiques qui soutiennent les emplois. »
