Alors que les Etats membres réclament plus de flexibilité en matière de dépense des fonds de l'UE, les négociations ont peu progressé sur le prochain budget de l'UE pour 2014-2020.
Dans le même temps, certains experts affirment qu'une vision européenne plus unie est nécessaire s'agissant de la distribution des fonds.
Lors du sommet européen de janvier dernier, la chancelière allemande, Angela Merkel a déclaré que les Etats membres « plus riches », à savoir les contributeurs nets au budget de l'UE, souhaitaient donner aux pays en péril l'opportunité d'utiliser l'argent de l'UE qui n'avait pas été dépensé avant qu'il ne soit renvoyé dans les coffres nationaux.
M. Zuleeg est du même avis et pense que le prochain budget de l'UE ne devrait pas suivre le même modèle que précédemment. « Il y aura une plus grande flexibilité pour la réutilisation des fonds qui peuvent être recyclés. Si cela peut être mis en oeuvre, je pense que ça changera beaucoup de choses, car les financements fonctionneront différemment », a-t-il déclaré, soulignant qu'il avait noté un changement d'attitude à ce propos.
L'analyste de l'EPC, qui a suivi de près les discussions en coulisse sur le budget 2014-2020, craint toutefois que les propositions de budget actuelles ne correspondent pas à la période de crise que nous vivons.
Le système de financement régional actuel est selon lui trop centré sur les problèmes structurels à long terme des pays plus pauvres. « Je ne pense pas que nous en fassions suffisamment pour régler les problèmes immédiats qui découlent de la crise », a-t-il expliqué.
Les fonds de cohésion ont généralement pour objectif de combler l'écart de développement entre les régions, mais la crise économique actuelle a frappé les pays riches plus durement que les pays moins développés, a-t-il affirmé.
La tempête économique de ces dernières années a révélé que l'Europe disposait d'une économie « très interdépendante », a-t-il déclaré.
« Dans certains cas, l'UE pourrait réduire les sommes d'argent allouées, dans la mesure où la situation s'est nettement améliorée en Europe centrale et orientale. »
Il pourrait également être possible de trouver des fonds dans les budgets sectoriels comme celui de l'agriculture. « Il est très dangereux de choisir un secteur en particulier et de le soutenir, ce n'est pas ainsi que nous gérons nos économies », a expliqué M. Zuleeg, critiquant le système actuel.
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