Les villes doivent renforcer leurs protections contre les inondations, gérer leurs réserves d'eau en période de sécheresse, s'assurer que les nouveaux bâtiments disposent de systèmes de refroidissement naturel et adapter les anciens bâtiments et leurs infrastructures existantes pour qu'ils soient plus efficaces sur le plan énergétique.
Ce rapport porte sur 22 villes, dont Amsterdam, Berlin, Istanbul, Londres, Manchester, Moscou, Paris et Rome, et analyse leurs émissions de gaz à effet de serre et leurs stratégies de lutte contre le changement climatique.
Il survient moins d'une semaine après que le sommet des Nations unies à Rio de Janeiro n'est pas parvenu à définir des objectifs clairs en matière de développement durable. Nombreux sont ceux qui, dans le sillage de ce Sommet de la Terre, pensent que les gouvernements locaux et les entreprises devront prendre les rênes pour garantir des améliorations substantielles pour la planète.
L'étude révèle que 17 des 22 villes examinées ont terminé, ou presque terminé, leurs analyses de risques sur la manière dont le changement climatique les affectera.
Dix-huit villes ont fait savoir qu'elles étaient confrontées à des risques significatifs en raison du changement climatique et une douzaine d'entre elles ont qualifié ces risques de « graves » ou « très graves ».
En raison de ces risques, les villes cherchent de plus en plus à élaborer des plans d'adaptation. Quatorze villes disposent déjà d'un plan d'adaptation et deux autres sont en train d'en élaborer un.
« Les villes européennes font preuve de leadership et utilisent les meilleures pratiques de gestion du changement climatique au niveau local », a déclaré Conor Riffle, le responsable du programme de CDP sur les villes.
« Ce rapport montre que d'autres villes pourraient bénéficier de la mise en oeuvre de stratégies similaires, comme les mesures annuelles et la rédaction de rapports sur les émissions de gaz à effet de serre. »
Emissions
D'après les chiffres de l'Agence internationale de l'énergie, les émissions mondiales de dioxyde de carbone, l'un des principaux gaz à effet de serre en cause pour le réchauffement climatique, ont atteint des records l'an denier.
Quatre-vingt-six pour cent des villes européennes interrogées ont défini un objectif de réduction des émissions à l'échelle locale, contre 70 % à l'échelle mondiale, a expliqué CDP.
Sur les quatre villes qui ont remis à CDP un rapport sur leurs émissions, Londres a enregistré une baisse de 3,6 % à 43,4 millions de tonnes d'équivalent dioxyde de carbone en 2010 par rapport aux données recueillies en 2008 et Copenhague a fait baisser ses émissions de 5,2 % à 2,5 millions de tonnes en 2010 par rapport à 2009.
Les émissions de Berlin ont augmenté de 4,1 % et celles de Rotterdam de 6 %, mais aucune période de référence n'a été donnée jusqu'à présent.
« La croissance de la population, l'activité économique, les conditions météorologiques et d'autres facteurs en dehors du contrôle direct des gouvernements locaux rendent difficile, voire impossible, la réduction significative des émissions. »
