Les dirigeants vont confirmer le scénario préoccupant décrit par les prévisionnistes de toute l’Europe : l’emploi et la situation sociale devrait davantage se détériorer en 2010, devrait rappeler le Conseil de l’UE.
Selon les estimations de la Confédération européenne des syndicats (CES), il y a déjà 25 millions de chômeurs en Europe et ce chiffre devrait encore augmenter en 2010. La Commission européenne a déjà prévu un taux de chômage européen de plus de 10 % en 2010.
En conséquence, le taux d’emploi devrait se situer en dessous de 62,4 %, un niveau jamais atteint depuis 2002, selon le CES. En 2008, le taux d’emploi était de 65,9 %.
Afin de lutter contre cette situation, les dirigeants devraient inviter la Commission européenne à présenter un plan détaillé pour encourager une croissance socialement inclusive. Le Conseil européen souhaite une proposition ambitieuse dès que possible en 2010, avec la perspective d’une discussion approfondie lors du Conseil européen du printemps 2010, peut-on lire dans le projet de document, qui doit être finalisé par les dirigeants demain.
Le nouveau programme, à propos duquel l’exécutif de l’UE a lancé une consultation publique en novembre, est destiné à remplacer la Stratégie de Lisbonne pour la croissance et l’emploi et à fixer l’agenda de l’UE jusqu’en 2020 (EurActiv 25/11/09).
Le temps qu’il reste jusqu’au Conseil de printemps devrait être mis à profit pour définir les éléments de cette stratégie pour l’UE à l’horizon 2020 et pour examiner les moyens d’assurer des finances publiques saines tout en préservant l’investissement et le bien être social, souligne le projet de conclusions du sommet.
Reporter le débat social ?
Ce calendrier, cependant, n’est pas du goût des socialistes au Parlement européen, qui appellent à un report du débat sur les questions sociales afin de laisser le temps à la nouvelle Commission de jauger convenablement cette question.
La nouvelle Commission doit prendre ses fonctions en février seulement et elle devrait avoir le temps de consolider les idées mises en avant par la Commission précédente, a déclaré Stephen Hughes, vice-président du groupe des Socialistes et démocrates.
Cependant, un tel report devrait mécontenter les syndicats. Le CES a d’ores et déjà appelé à une manifestation européenne à Bruxelles en mars en amont du Conseil européen de printemps, dédié aux questions sociales.
Tragédie grecque
Les dirigeants ne devraient pas inclure dans le texte de compromis de référence à la situation difficile en Grèce, où la crise économique et financière alimente une violente contestation sociale. Cependant, la tragédie grecque devrait faire l’objet de discussions informelles lors de ces réunions, notamment entre les dirigeants de la zone euro.
La dégradation de la notation des obligations de la Grèce par l’agence de notation Fitch a inquiété les marchés européen et mondial, entraînant une baisse de l’euro face au dollar au regard des inquiétudes de plus en plus fortes sur le caractère soutenable de la dette souveraine grecque, qui devrait dépasser 135 % du PIB en 2011, bien au dessus de la limite de 60 % imposée par le Pacte de stabilité et de croissance.
