Dans une déclaration, la Commission européenne a annoncé que Kristalina Georgieva, une fonctionnaire de la Banque mondiale, avait été nommée en remplacement de Mme Jeleva en tant que commissaire candidate pour la Bulgarie.
Aujourd’hui, le président de la Commission M. Barroso a pris note du retrait de Mme Jeleva en tant que commissaire désignée, selon une déclaration publiée par le bureau du président, ajoutant qu’il respectait pleinement sa décision personnelle.
Mme Jeleva a aussi annoncé sa démission en tant que ministre des affaires étrangères de Bulgarie.
Il n’était pas encore certain que Mme Georgieva se voit attribuer le même portefeuille (aide humanitaire et réponse aux crises) que celui attribué à sa prédécesseur, ce qui impliquerait une vaste redistribution des rôles dans l’équipe Barroso II.
Le vote sur la Commission Barroso II se tiendra probablement le 9 février, a annoncé aujourd’hui (19 janvier) le président du Parlement européen Jerzy Buzek. Il n’a pas exclu des changements de portefeuille parmi les commissaires problématiques.
En soutenant Mme Jeleva le 15 janvier, le président de la Commission M. Barroso s’est mis lui-même sur le chemin des socialistes et libéraux du Parlement, qui avaient appelé avec force à son remplacement après son audition parlementaire la semaine dernière (EurActiv 15/01/10).
Lors de cette audition, Mme Jeleva n’avait pas réussi à contrecarrer les accusations de conflit d’intérêt et avait répondu de manière insatisfaisante à des questions de fond, montrant par exemple qu’elle ne savait pas où se situait le Golfe d’Aden (EurActiv 13/01/10).
S’exprimant à Strasbourg, l’eurodéputé Joseph Daul, président du groupe du Parti populaire européen (PPE), a déclaré qu’il rejetait les accusations portées contre Mme Jeleva, qu’il a qualifié de non fondées.
Je proteste contre cette manière de faire de la politique, a dit M. Daul, ajoutant qu’il croyait toujours que Mme Jeleva était faite pour ce poste.
L’eurodéputé József Szájer, responsable de la supervision des auditions parlementaires des commissaires au nom du groupe PPE, a ajouté que l’intégrité personnelle de Mme Jeleva avait été restaurée après que les services juridiques du Parlement et de la Commission aient rendu des opinions favorables au regard de ses déclarations d’intérêt financier.
Le président du groupe socialiste Martin Schultz a rejeté l’affirmation selon laquelle Mme Jeleva était faite pour le poste de commissaire responsable de l’aide humanitaire, mettant en avant les problèmes qui pourraient surgir si une personne sans les qualifications nécessaires avait à s’occuper des réponses à des situations aussi difficiles, comme le tremblement de terre à Haïti par exemple.
Je regrette la manière dont le groupe PPE a désespérément essayé de la sauver malgré sa prestation. C’était une erreur sérieuse de faire passer l’allégeance politique avant les compétences basiques pour accomplir le job, a-t-il dit.
Des sources au Parlement ont affirmé à EurActiv que Mme Jeleva avait déjà exprimé le désir de se retirer dans les heures qui ont suivi son audition le 12 janvier (EurActiv 13/01/10). Cependant, les dirigeants du PPE lui ont fortement conseillé de rester dans la course, ont ajouté ces sources.
Des sources à Sofia ont confié à EurActiv que le premier ministre Boyko Borissov avait pris conscience du fait que les accusations contre Mme Jeleva faisaient du tort à son parti, le GERB. Selon ces sources, M. Borissov aurait pu la remplacer il y a des jours de cela, mais encore une fois, la stratégie des hommes politiques de centre droit à Bruxelles a été de garder Mme Jeleva, qui a récemment été élue vice-présidente du PPE.
La remplaçante de Mme Jeleva, Kristalina Georgieva, est actuellement vice-présidente de la Banque mondiale et y a travaillé depuis 1993, en premier lieu dans l’environnement puis dans les questions sociales. Elle a également été la représentante de la Banque en Russie, et a occupé la fonction de directrice responsable du Réseau pour un développement durable de la Banque mondiale.
La Commission remaniée ?
S’exprimant à Strasbourg, le président du groupe PPE Joseph Daul a semblé suggéré que le départ de Mme Jeleva pourrait impliquer des changements de portefeuille pour d’autres commissaires.
M. Daul a réitéré son opinion selon laquelle Olli Rehn, le commissaire désigné finlandais pour les affaires économiques et monétaires, et la commissaire candidate néerlandaise Neelie Kroes, responsable pour l’agenda numérique (tous deux affiliés à l’ADLE), n’avait pas réalisés de bonnes performances lors de leurs auditions.
Il a également attaqué la Haute représentante aux affaires extérieures Catherine Ashton (Royaume-Uni, Labour) pour avoir pris des jours de repos durant le week-end malgré la situation dramatique à Haïti. Nonobstant le fait que les auditions de la commissaire désignée grecque Maria Damanaki, socialiste, était toujours en cours, il a déclaré qu’il avait reçu des signaux comme quoi sa performance n’était pas bonne.
A Bruxelles, un porte-parole de la Commission n’a pas pu confirmer aujourd’hui que Mme Georgieva aurait le même portefeuille que Mme Jeleva. Si de trop nombreux changements de portefeuilles avaient lieu, alors les procédures d’auditions iraient en s’éternisant et cela prendrait plus de temps de mettre en place l’équipe Barroso II, ont déclaré des sources au Parlement.
Les sources ont confirmé que Mme Georgieva sera à Strasbourg le plus rapidement possible, dès le jeudi 21 janvier, pour rencontrer pour la première fois le président de la Commission M. Barroso, les représentants du PPE et la commission développement du Parlement, qui l’auditionnera en présumant qu’elle gardera le même portefeuille que Mme Jeleva.
