Avoir une monnaie commune et aucun mécanisme assez strict pour contrôler et pousser les Etats membres à avoir un comportement responsable est une erreur, a déclaré la présidente lithuanienne, en référence au non respect par les Etats membres des règles du Pacte de stabilité et de croissance.
En 2005, les Etats membres eux-mêmes ont rafraîchi ce pacte. Il est devenu plus élastique, avec la possibilité d'y mettre autant de flexibilité que possible sans la responsabilité qui va avec, a-t-elle ajouté.
Grybauskaitė, qui a été ministre des finances et vice-ministre des affaires étrangères de son pays, est devenue présidente de Lituanie en juillet 2009, après avoir occupé la fonction de commissaire européenne pour la programmation financière et le budget dans la première Commission Barroso.
Si l'on autorise l'un des pays à mal se comporter, à bluffer avec les informations, à ne pas payer sa part du budget européen, à prendre des initiatives non coordonnées en matière de politique économique, le système s'effondre, a-t-elle dit, affirmant que la débâcle de l'euro était quelque chose de prévisible et qu'elle avait été accélérée par la crise mondiale, qui a exposé les faiblesses et les goulets d'étranglements de la situation fiscale et monétaire européenne.
La présidente a expliqué que le paquet d'aide adopté par les dirigeants européens plus tôt ce mois-ci, qui vise à éviter une chute de l'euro sous le poids des dettes accumulées par des pays comme la Grèce, l'Espagne ou le Portugal, était seulement un moyen de gagner du temps.
Selon Mme Grybauskaitė, si l'Europe ne parvient pas à agir, l'investissement du paquet d'aide sera perdu et mal utilisé puisque la crise n'est pas seulement un problème grec, mais un problème de la zone euro et de l'UE toute entière. La solution de la crise se trouve dans les politiques fiscales et dans la manière dont elles sont contrôlées et harmonisées.
Une monnaie sans politique monétaire et fiscale commune est un objet artificiel, a-t-elle dit. Si vous ne vous coordonnez pas, vous ne pouvez pas parler d'une seule voix, et vous ne pouvez pas décider en une fois, selon elle.
Europe 2020 : un document vivant destiné à changer
Soulignant sa vision à long terme pour l'UE, l'ancienne commissaire, qui a longtemps travaillé aux préparatifs de la révision budgétaire, a affirmé que le modèle Europe 2020, lancé en mars pour succéder à l'Agenda de Lisbonne, n'était pas une solution à tous les problèmes.
Il est certain que vous ne pouvez pas résoudre les problèmes quotidiens des citoyens avec ce type de stratégie, a-t-elle dit. Toute stratégie doit être ouverte aux changements et doit s'adapter à la réalité, parce que les choses changent rapidement et nos textes devraient en faire de même, a-t-elle ajouté, soulignant que la Commission européenne n'avait pas tiré toutes les leçons des échecs de la stratégie de Lisbonne.
Europe 2020 a moins d'indicateurs et est mieux structurée, explique l'ancienne commissaire, mais le mécanisme de contrôle pour les engagements et l'appropriation des Etats membres est encore faible. C'est de cela dont nous avons vraiment besoin, peu importe ce qui est marqué dans le document.
Les politiques ont dépassé le cadre actuel de l'UE
Répondant à la question de savoir si la création d'un fonds monétaire ou d'une agence de notation de crédit au niveau européen pouvait être des propositions utiles, la présidente a sourit et dit que bien qu'il y avait un besoin urgent de gérer la situation au niveau régional, ce type de réponse n'était qu'une partie de la solution.
Les marchés financiers sont plus intégrés que les gouvernements […]. Certaines politiques ont dépassé le cadre actuel de l'UE, a-t-elle dit. Les marchés mondiaux sont déjà une fédération et bien plus que cela – ils sont tellement unis que ce sont les gouvernements des différentes régions qui leur courent après, a-t-elle dit, plaidant pour une réforme des institutions financières.
Aucun besoin de changer le traité européen
Les instruments européens peuvent toutefois aider l'Union à se coordonner davantage.
Ainsi, dans les années à venir, l'Europe aura besoin d'être intégrée, pas seulement du point de vue du marché unique des biens et des services, mais aussi dans le domaine des infrastructures énergétiques, a expliqué Mme Grybauskaitė.
Nous n'avons pas besoin de changer le traité européen pour obtenir un accord politique sur une politique énergétique ou étrangère commune. Il suffit simplement d'un accord entre le Conseil et les gouvernements – un accord de gentleman, a-t-elle affirmé, exprimant ses regrets face à la lenteur de l'intégration économique et de l'achèvement du marché intérieur.
Une meilleure intégration ou un club d'amis ?
Les crises ont toujours été perçues comme des opportunités pour changer et progresser, notamment dans l'UE, qui s'est développée par à coups politiques et économiques.
Mais on ne peut pas encore être sûr que l'UE tire les leçons de cette crise, a prévenu la présidente lithuanienne. On commence à comprendre, mais cela n'a pas encore d'effet concret sur les institutions.
Elle a démenti les suggestions selon lesquelles cela proviendrait d'un manque de leadership au niveau national. Ce dont nous avons besoin, c'est d'un vrai leadership au niveau européen. Allons-nous vers une intégration plus forte ou plutôt vers un club d'amis ? s'est-elle demandé, soulignant qu'on attendait toujours les Delors, Mitterrand et Kohl du 21ème siècle.
La présidente lithuanienne Dalia Grybauskaitė s'est confiée à la rédactrice en chef d'EurActiv Daniela Vincenti-Mitchener dans son palais présidentiel à Vilnius.
