Entretien : un régime alimentaire sain devient « trop cher » pour les pauvres [FR][en][de] 

Le 29 novembre 2007, une conférence  intitulée « Challenging obesity through motivation and behavioural change » (Défier l’obésité grâce  la motivation et au changement de comportement), a consacré une session au mode de vie sain et à l’environnement du consommateur. Elle examinait les répercussions du statut socioéconomique (SSE) sur les programmes de prévention de l’obésité et le coût d’une « nourriture saine ».

« Dans nos sociétés riches, avoir un faible revenu oblige en fait à opter pour un régime alimentaire de faible qualité », a déclaré Jaap C. Seidel, professeur de médecine et de nutrition dans un entretien accordé à EurActiv.com. « Cela est en partie lié aux prix de la nourriture de mauvaise qualité, beaucoup moins élevés que ceux des aliments sains comme les fruits et les légumes, les céréales complètes, la viande maigre et le poisson, souvent très chers », a-t-il ajouté, en expliquant que les produits bon marché sont souvent ceux contenant beaucoup huiles, de graisses, de sucre et de sel ajoutés, réduisant ainsi la qualité nutritionnelle.

Nicole Darmon de l’Institut national français de la santé et de la recherche médicale (INSERM) a convenu que même avec une excellente connaissance de la nutrition, choisir un régime alimentaire sera difficile avec un budget réduit. Elle a conclu sa présentation en posant la question : la nourriture saine est-elle si chère ? 

Mme Darmon, qui a mené des enquêtes nutritionnelles sur des groupes de population vulnérable pour étudier la faisabilité et le coût des recommandations nutritionnelles, a expliqué que la consommation de produits diététiques est liée de façon positive à la qualité diététique. Selon elle, plus un groupe d’aliments est cher, moins son apport énergétique et nutritionnel sera élevé – et vice et versa. Elle a affirmé que les groupes à faible revenu préfèrent généralement la dernière formule : nourriture bon marché avec un apport élevé en terme d’énergie et de faible niveau de nutriments. Selon elle, les fruits et les légumes sont les groupes d’aliments les plus coûteux et les graisses ajoutées sont les moins chers.

Mme Darmon souligne que les céréales et les féculents sont une exception à cette règle et constituent la base de la nourriture et de l’alimentation des groupes à faible SSE partout dans le monde. Néanmoins, lorsqu’on lui demande comment inverser cette tendance si l’augmentation actuelle des prix se poursuit, le professeur Seidel affirme que « les biocarburants compromettront l’apport en nourriture saine de la population pauvre dans le monde ». Il a également ajouté que « les aliments de base qui créent des habitudes alimentaires de façon traditionnelle deviennent beaucoup plus chers et seront remplacés par des aliments conditionnés sous vide, contenant généralement énormément de sucres, de graisses et de sel ».

« Ces produits sont commercialisés en partie car un grand nombre d’aliments conditionnés sous vide et contenant du sel et des graisses ajoutés sont largement subventionnés par les ministères européens de l’Agriculture, entre autres, ainsi que par les entreprises qui tirent toutes des bénéfices de la nourriture conditionnée », affirme-t-il, ajoutant qu’« il est très difficile de gagner de l’argent à partir d’aliments frais, étant donné qu’ils impliquent des coûts de transport et de conservation. On peut donc soit augmenter les taxes sur les produits alimentaires de mauvaise qualité, soit réduire le coût des aliments sains, comme les subventions sur les fruits et les légumes ».

Pour lire l’entretien de Jaap C. Seidel dans son intégralité, cliquez ici.