Lors d'une conférence intitulée 'De la malnutrition à la bonne nutrition' (From Malnutrition to Wellnutrition) le 22 novembre 2006, des participants venus de toute l'Europe ont débattu des moyens de placer la question de la malnutrition au rang des priorités de l'agenda européen. Ils ont défini des actions à des fins de sensibilisation pour que la malnutrition soit reconnue dans le cadre de la famille, des maisons de retraite et des hôpitaux.
Frank de Man, secrétaire général de l'Alliance européenne de nutrition pour la santé (ENHA), a déclaré : "Il est clair qu'une action doit être entreprise au niveau national. La Commission peut naturellement nous aider à sensibiliser le public à la malnutrition au niveau européen".
Jean-Pierre Baeyens, président de l'ENHA : "Selon une étude britannique, la malnutrition coûte 10,5 milliards d'euros par an au Royaume-Uni. Si nous extrapolons ces chiffres à l'échelle de l'Europe, le coût annuel de la malnutrition s'élève à environ 60 milliards d'euros pour la seule UE". Ces coûts sont occasionnés par de plus fréquentes hospitalisations et des séjours prolongés à l'hôpital, les patients mettant plus de temps à se rétablir. J.P. Baeyens, qui souhaite que le commissaire européen à la santé, M. Kyprianou, propose un Livre vert sur la malnutrition afin de l'inscrire parmi les priorités de l'UE, ajoute : "Les coûts de santé pourraient être réduits de 20% dans l'UE si la question de la malnutrition était résolue".
Des actions concrètes pourraient consister entre autres à peser les personnes à leur entrée à l'hôpital ou en maison de retraite et à suivre régulièrement leur poids par la suite. Des cours appropriés en nutrition pourraient également être introduits dans le programme de formation des professionnels de santé et d'assistance sociale.
