Les nouvelles procédures européennes d'autorisation sur les additifs alimentaires doivent être adoptées cette année, les députés européens ayant voté en faveur de la proposition de la Commission le 10 avril 2007.
Un premier règlement européen durcira les règles d'approbation de tous les additifs alimentaires allant des édulcorants, colorants, conservateurs, antioxydants, émulsifiants et gélifiants aux gaz d'emballage et remplacera la douzaine de dispositions existantes.
Se prononçant à la quasi-unanimité (54 voix contre 1), la commission parlementaire Environnement a soutenu le principe exigeant que les additifs répondent à trois conditions pour être autorisés : ne pas mettre en danger la santé des consommateurs, être "technologiquement nécessaires" en termes d'avantages pour le consommateur et ne pas induire le consommateur en erreur.
Pour ceux qui sont déjà sur le marché (environ 300), un programme de réévaluation progressif doit être adopté dans le courant de l'année après l'adoption d'un deuxième règlement. Ceux qui ne feront pas partie de la liste des additifs autorisés seront automatiquement interdits.
Selon les députés européens, les édulcorants et les colorants ne devront être utilisés que "si l'effet recherché ne peut être atteint avec des épices".
Les conditions requises seront évaluées par l'Autorité européenne pour la sécurité alimentaire (AESA), qui siège à Parme (Italie).
La commission Environnement doit se prononcer sur deux autres règlements en rapport, l'un sur les enzymes et l'autre sur les produits aromatisants le 8 mai 2007. Un vote en plénière sur toutes ces propositions devrait avoir lieu en mai ou juin 2007.
