Mise en garde contre le vieillissement du personnel scientifique [FR][en] 

Compte tenu du vieillissement de leur population, les Etats membres de l’UE devraient accorder une attention particulière aux ressources humaines en science et technologie (RHST) afin de veiller à la préservation de leurs connaissances chèrement acquises selon les statistiques  sur les seniors en Europe publiées le 18 mars 2008.

Eurostat fait allusion à un rapport annuel sur la science et la technologie publié au Japon qui affirme que le vieillissement rapide de la société japonaise augmente la proportion du personnel d’âge moyen et des seniors dans les professions scientifiques. Alors que la tendance visant à réduire le taux de natalité associée au vieillissement de la population tend à se poursuivre, les Japonais s’attendent à une baisse rapide du nombre de chercheurs et d’ingénieurs.

Pour remédier à cette situation, les l’industrie, l’université et les organismes de recherche du pays recommandent un traitement spéciale pour les chercheurs plus âgés de façon pour qu’ils puissent continuer de travailler et de démontrer leur créativité.

La proportion des RHST européennes âgés de 45 à 64 ans fluctuait entre 30% et 50% en 2006. La Bulgarie, la Finlande et la Suède enregistraient la plus grande proportion de RHST seniors dans l’Europe des 27 avec 46%. Parallèlement, l’Espagne et l’Irlande affichaient la plus faible proportion de RHST (30%) ainsi qu’un grand nombre de jeunes RHST relativement élevé pour les 25-34 ans.

Les statistiques montrent aussi que les RHST seniors dans la tranche d’âge des 45-64 ans sont moins mobiles que les plus jeunes RHST. Seuls le Danemark et le Royaume-Uni ont une mobilité des RHST relativement plus grande qui pourrait être due à leurs politiques du personnel souples encourageant la mobilité.

L’aide à la mobilité des chercheurs est l’un des objectifs de la stratégie de Lisbonne pour la croissance et l’emploi, du fait que les ressources humaines mobiles de la science et la technologie améliorent le transfert de la connaissance entre le secteur industriel, les universités et les organismes de recherche, qui devrait à son tour accroître l’innovation.

Depuis la signature de la déclaration de Lisbonne en mars 2000, les Etats membres de l’UE ont également mis en avant le besoin d’accroître le nombre de personnes optant pour des carrières scientifiques et techniques. En termes de ressources humaines, on estime qu’un demi million de chercheurs (ou 1,2 million de personnes travaillant dans la recherche) est nécessaire pour atteindre les objectifs de Lisbonne en matière d’innovation et de compétitivité.