Les ministres européens pour le Marché intérieur, l’Industrie et la Recherche se sont réunis le 25 février 2008 pour parvenir à un accord sur les questions essentielles liées à la compétitivité et l’innovation qu’ils voudraient que les chefs d’Etat et de gouvernement européens abordent lors du Conseil européen de mars.
Ils ont établi un certain nombre de recommandations que le sommet de printemps devrait soutenir. En particulier, les ministres appellent les Etats membres et la Commission à intensifier leurs efforts en investissant davantage dans la connaissance et l’innovation de meilleure qualité et à développer le potentiel commercial de l’UE en assurant le bon fonctionnement du marché intérieur.
En outre, les ministres ont demandé à la Commission et aux Etats membres de développer des initiatives de programmes communs de recherche dans des domaines où une telle approche est appropriée. Cela devrait conduire au lancement de programmes communs mieux structurés et plus stratégiques et à des appels communs à projets dès 2010. La Commission devrait présenter une communication sur une programmation commune de recherche en 2008.
Parmi d’autres recommandations, les ministres ont exhorté à des progrès rapides concernant plusieurs programmes et initiatives de recherche déjà adoptés, mais pas encore mis en œuvre. Il s’agit notamment de différentes Initiatives technologiques conjointes (ITC), de GALILEO et de l’Institut européen d’innovation et de technologie (IET), qui devrait être opérationnel en 2010.
Le Conseil recommande également d’améliorer la promotion des différents instruments du programme cadre de recherche actuel (7ème PCRD), comme le Conseil européen de recherche (CER) qui accorde des subventions à des chercheurs indépendants pour mener des recherches fondamentales, et le mécanisme de financement du partage des risques, un nouvel instrument doté de 2 milliards d’euros pour financer des recherches à risque en Europe (EurActiv 05/06/07).
Le document sur les questions clés définit aussi la circulation gratuite de la connaissance comme la cinquième liberté, en supprimant par exemple les barrières pour les chercheurs souhaitant travailler dans un autre Etat membre, a expliqué le ministre slovène de l’économie Andrej Vizjak.
Les Etats membres sont invités à poursuivre la mise en œuvre de leurs réformes dans le domaine de l’éducation supérieure ainsi que la modernisation des universités afin de leur permettre de développer pleinement leur potentiel en tant que partenaires du secteur privé dans la création et l’utilisation des connaissances et l’innovation. Cela intervient au moment où le Conseil recommande également d’améliorer les conditions cadre de l’innovation en Europe en améliorant la coopération entre la science et l’industrie et en supprimant les obstacles à la création de clusters régionaux d’innovation.
