Une fusion italienne crée un géant bancaire européen [FR][en][de] 

Ce rachat d'une valeur de 21,8 milliards d'euros maintient Capitalia, troisième groupe bancaire italien, hors d'atteinte d'enchérisseurs étrangers potentiels, renforçant dans le même temps la position des prêteurs italiens dans les 13 pays utilisant l'euro.

Le nombre de fusions dans le secteur bancaire a brusquement augmenté, les banques européennes tentant d'améliorer leur positionnement en Europe. La croissance rapide d'UniCrédit s'est elle-même construite sur des fusions-acquisitions qui lui ont permis de s'étendre en Allemagne, en Autriche et en Russie, le groupe affichant désormais une capitalisation boursière de 78 milliards d'euros.

Le rachat UniCredit-Capitalia, annoncé le 20 mai 2007, s'est produit en pleine mutation du paysage bancaire en Europe, la plus grande bataille de l'histoire du secteur bancaire atteint un point critique - opposant Barclays (Grande-Bretagne) au consortium Royal Bank of Scotland, incluant Santander (Espagne) et Fortis (Belgique-Pays-Bas) dans le rachat de la plus grande banque néerlandaise ABN AMRO (EurActiv 04/05/07). 

L'UE a récemment réorganisé de fond en comble sa règlementation en matière de fusions-acquisitions dans le secteur bancaire, pour la rendre plus transparente et repousser les interventions protectionniste des autorités nationales (EurActiv 14/03/07). 

Toutefois, l'Italie reste encore attachée à repousser la concurrrence des banques étrangères, comme le Crédit agricole et BNP-Paribas (France) ou ABN Amro (Pays-Bas), qui ont encerclé le secteur bancaire italien qui est l'un des plus rentable de la zone euro, son marché des prêts connaissant une croissance annuelle de 11%.

Le président de Capitalia, Cesare Geronzi, a indiqué : "Je voulais une attache italienne", ajoutant que le rachat par UniCredit mettra "une grande partie du système bancaire du centre et du sud à l'abri", hors d'atteinte du contrôle étranger.