Beijing a créé la surprise en abaissant son taux de prêt de 31 points de base à 6 % après avoir fait chuter ses taux d'intérêt il y a un mois de manière tout aussi inattendue.
La Banque centrale européenne a ramené son taux de refinancement à 0,75 %, un record, en raison du caractère désespéré de la situation. Elle s'est toutefois abstenue de relancer son programme d'achat d'obligations ou d'offrir plus de liquidités à long terme aux banques.
La Banque d'Angleterre, dont les taux sont déjà très bas à 0,5 %, a annoncé qu'elle aurait à nouveau recours à la planche à billets et qu'elle achèterait 50 milliards de livres (62 milliards d'euros) d'actifs avec cet argent dans le but de sortir l'économie de la récession.
« Personne ne s'attendait à ce qu'ils agissent si rapidement. Cela montre à quel point les décideurs s'inquiètent pour l'économie mondiale », a déclaré Mark Williams, économiste chez Capital Economics à Londres, quant à la décision de la Banque populaire de Chine.
De nouvelles données sur la situation économique de la Chine sont attendues la semaine prochaine, y compris le PIB du second trimestre qui, selon les fonctionnaires, pourrait se révéler faible, a-t-il ajouté. Peut-être essayent-ils aussi de pousser les autres dirigeants à agir de concert.
« Les banquiers centraux [chinois] ont peut-être pensé que l'annonce d'une baisse des taux le même jour que la BCE en renforcerait l'impact et favoriserait les discussions autour d'une réponse concertée au ralentissement de l'économie mondiale », a expliqué M. Williams. « Mais cela peut tout aussi bien indiquer que la situation se dégrade sérieusement. »
Pas d'action coordonnée
A Francfort, le président de la BCE, Mario Draghi, a nié toute action coordonnée des banques centrales comme ce fut le cas après l'effondrement de Lehman Brothers en 2008.
« Il n'y a pas eu de coordination [...] au-delà des échanges habituels de points de vue sur le climat des affaires, l'état de l'économie et l'état général de la demande », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.
Lorsque les journalistes lui ont demandé si les conditions actuelles étaient pires que celles de 2008 lorsque le système financier mondial a basculé, M. Draghi a répondu : « Certainement pas. »
A présent, les regards se tournent d'autant plus vers la Réserve fédérale américaine qui tiendra sa prochaine réunion le 31 juillet et le 1er août. Les dirigeants de la Banque du Japon se réuniront la semaine prochaine.
Le mois dernier, la Fed s'est abstenue d'opérer un nouveau rachat d'obligations, mais son directeur, Ben Bernanke, a fait savoir qu'il était possible d'en faire bien plus.
Depuis quelques semaines, les nouvelles venues d'Asie, d'Europe et d'Amérique ne sont pas très encourageantes pour l'économie mondiale.
Dans le même temps, la banque centrale danoise, la Nationalbanken, a abaissé ses taux d'intérêt de 25 points de base jeudi suite à l'initiative de la BCE, ce qui a fait passer l'un de ses taux secondaires en territoire négatif pour la première fois de son histoire.
La Nationalbanken a ramené son taux de prêt marginal de 0,45 % à 0,20 % et son taux des certificats de dépôts a été rétrogradé de 0,20 % pour atteindre -0,05 %.
Avec ces taux négatifs, les banques devront payer si elles veulent déposer de l'argent à la banque centrale danoise.
