L'Union est face à une sévère crise de confiance, admet José Manuel Barroso

Joseph Daul, le leader du PPE de centre-droit, a demandé à M. Barroso d'occuper à nouveau « le centre du terrain » et de proposer un plan de sortie de crise s'inspirant de la méthode communautaire et non pas gouvernementale « qui a une fois de plus prouvé qu'elle paralyse l'Europe ». « La Commission a un rôle capital à jouer, c'est celui de garant de l'intérêt commun. Je vous enjoins, M. Barroso, de dépasser les intérêts nationaux, et de proposer des solutions à la fois fortes et rapides pour sortir de l'impasse actuelle », a déclaré M. Daul.

Il a également demandé à la Commission Barroso de terminer le travail entamé par la Commission Delors au début des années 1990 sur le marché intérieur. « Un marché européen réellement intégré, notamment dans le secteur des services, nous ferait gagner, à lui seul, plusieurs points de croissance. Qu'attendons-nous ? », s'est-il exclamé.

Le leader du groupe des Socialistes et Démocrates, Martin Schulz, a salué les paroles de M. Barroso pour la défense de l'Union européenne et de ses valeurs.

Il a par contre condamné « la navette diplomatique entre capitales » pratiquée par les gouvernements de l'UE. Il a demandé que l'UE « agisse en tant que communauté » pour pouvoir faire face ensemble aux défis économiques, environnementaux, sociaux et culturels.

«  Il n’y a pas de mise en cause de l’intégration européenne, il n’y a pas de crise des idéaux européens, il y a une crise de leadership », a déclaré M. Schulz. Il a également fustigé « ceux qui agitent des drapeaux et prêchent des slogans nationaux » et a ajouté : « Ceux-là sèment la peur dans le cœur des générations futures ».

« Voilà pourquoi nous appelons les groupes pro-européens de ce parlement à agir ensemble », a conclu le leader S&D.

Guy Verhofstadt, le dirigeant du groupe libéral ALDE, a salué le fait que M. Barroso ait passionnément défendu l'Union européenne et le rôle central de la Commission s'agissant de proposer des solutions communes à la crise actuelle.

« Nous sommes dans l'œil du cyclone financier. Les banques ont perdu confiance les unes dans les autres, les marchés boursiers sont au plus bas depuis 4 ans, les perspectives de croissance sont anémiques et les écarts de taux sur les obligations d'Etat augmentent chaque jour. Seuls le courage, la solidarité et le leadership fourniront l'issue à la crise actuelle », a déclaré M. Verhofstadt.

Il a également fait pression en faveur de la nomination d'un haut fonctionnaire de la Commission en tant que ministre des finances de l'Europe.

Le ministre polonais des affaires européennes, Mikołaj Dowgielewicz, représentant la présidence polonaise de l'UE, a déclaré que durant sa présidence de l'Union, Varsovie continuerait à travailler avec le Parlement européen et la Commission européenne pour « plus d'Europe et non pas moins d'Europe », pour « des institutions européennes plus fortes à la place de solutions intergouvernementales » et pour « une Union plus forte, et non pas plus molle ».

Le leader de l'UKIP, Nigel Farage, a accusé M. Barroso de faire partie des « hommes d'hier » et de mettre en péril les intérêts du Royaume-Uni avec ses propositions.

« Dans son discours, M. Barroso a reconnu que l'UE était confrontée à d'immenses défis aujourd'hui et quelle solution propose-t-il ? Plus d'intégration et de centralisation. C'est ce genre de soi-disant solution qui a contribué à la crise actuelle de la Grèce en premier lieu ».

« Alors que la population grecque continue de souffrir, l'UE utilise la crise pour prendre le pouvoir à grande échelle.

La proposition de taxe sur les transactions financières pourrait porter un coup fatal à la City de Londres et provoquer un exode massif des entreprises financières. Ce serait un vrai désastre pour ce pays », a déclaré M. Farage.

Jan Zahradil, le président du groupe des Conservateurs et des Réformistes européens, a affirmé qu'il ne partageait pas bon nombre des avis exprimés par M. Barroso. Il a déclaré que l'Union se transformait en une « union de la dette » et que cette situation dressait les citoyens contre le projet européen.

Il a donné l'exemple de son pays, la République tchèque, où 75 % de la population était contre l'adhésion à la zone euro. « Est-ce à cause de quelque propagande anti-européenne ? Non, c'est parce que les gens observent et pensent. Ils n'achètent tout simplement plus l'idée d'une Europe fédérale », a-t-il expliqué.

« La démocratie est morte, vive l'austérité ! », s'est exclamée Marie-Christine Vergiat du groupe GUE/NGL. Elle a critiqué la vision de l'Europe de M. Barroso, la qualifiant d'« Europe punitive, une Europe d'experts sourds à la détresse des citoyens ».

« Le débat de ce matin ne peut que confirmer nos pires craintes. Il n’y a encore été question que d’économie, de compétitivité, d’allégement de fiscalité pour les entreprises et de soutien aux banques. Pas un mot ou presque sur la situation sociale », a-t-elle déclaré. 

Le groupe de défense des employeurs de l'UE, BusinessEurope, a salué « bon nombre de propositions stimulant la croissance » dans le discours de M. Barroso.

Selon l'organisation, le Parlement a fait un pas en avant en adoptant les « six propositions législatives » de réforme de la gouvernance économique. BusinessEurope a également apporté son soutien aux projets de la Commission pour des mesures visant la croissance dans des domaines tels que l'e-commerce, la concurrence, les accords de libre-échange et la réforme du marché du travail.

Les entreprises semblent toutefois déçues que la Commission ait présenté une proposition pour l'introduction d'une taxe sur les transactions financières. Le président de l'organisation, Jürgen R. Thumann, a affirmé que la Commission avait « brouillé son message en présentant une taxe sur les transactions financières. Une telle proposition doit clairement être approuvée au niveau du G20 pour sauvegarder des conditions de concurrence équitables et s'assurer que les activités des services financiers restent en Europe sous la supervision de nos régulateurs ».

L'eurodéputé Andrew Duff (ALDE/R-U), le président de l'Union des Fédérations Européennes, a applaudi le discours de M. Barroso.

« La nouvelle assurance de la Commission européenne nous donne l'espoir que les formes intergouvernementales bancales de coopération politique seront abandonnées en faveur d'une approche plus cohérente, plus démocratique et plus efficace. Chaque citoyen, les électeurs et les contribuables, doit savoir qui est en charge de l'économie européenne et que les personnes qui occupent ces postes sont capables de faire leur travail », a-t-il déclaré.

« M. Barroso a également eu raison d'appeler à plus de progrès dans le domaine de la politique de sécurité et de défense commune [...] Aujourd'hui, nous avons vu un regain du projet européen », a conclu M. Duff.