Remis d'une opération chirurgicale qui l'empêchait de se déplacer depuis juin dernier, M. Samaras devrait se rendre à Berlin et Paris pour rencontrer la chancelière allemande, Angela Merkel, et le président français, François Hollande. Cette semaine, il a déjà rencontré le dirigeant de la zone euro, Jean-Claude Juncker. C'est ce qu'ont affirmé hier (15 août) plusieurs fonctionnaires grecs et allemands.
M. Samaras rencontrera Mme Merkel le 24 août, a déclaré à la presse le porte-parole du gouvernement allemand Steffen Seibert. Les dates de ses deux autres réunions devraient être annoncées prochainement.
Le premier ministre grec devrait insister sur sa capacité à faire adopter un plan d'austérité de 11,5 milliards d'euros, une condition essentielle pour que le pays continue de recevoir des fonds de l'UE et du FMI et puisse échapper au défaut de paiement ou à une sortie de la zone euro.
La Grèce n'est pas parvenue à tenir ses promesses faites en mars dernier quant à la réduction du budget et à la privatisation, dans le but d'obtenir la seconde tranche de renflouement de 130 milliards d'euros de l'Union européenne et du Fonds monétaire international. En Allemagne, le principal bailleur de fonds, cette situation a mené certains acteurs politiques à demander que la Grèce soit chassée de la zone euro.
« Notre priorité est de regagner une certaine crédibilité en faisant preuve de détermination », a déclaré un fonctionnaire du gouvernement grec.
La Grèce n'a pas encore défini les grandes lignes du plan d'austérité exigé.
La majorité des coupes budgétaires touchera les salaires des fonctionnaires et les retraites. Jusqu'à 40 000 postes pourraient être supprimés dans le secteur public, ce qui ne fera qu'intensifier la colère d'un peuple qui rejette l'austérité et n'hésite pas à descendre dans les rues. Les deux plus petits partenaires de la coalition au pouvoir, deux partis de gauche, s'opposent également à davantage de coupes budgétaires.
M. Samaras, qui est entré en fonction le 17 juin dernier, prépare déjà l'opinion publique à plus de mesures difficiles. « Nous traversons tous une période difficile. Et ce n'est pas fini », a-t-il déclaré lundi depuis sa région de Messénie.
Le mois dernier, des fonctionnaires de l'UE ont déclaré à Reuters qu'Athènes était bien loin d'avoir atteint ses objectifs, que la Grèce ne serait pas en mesure de payer son dû et qu'il faudrait certainement renforcer la restructuration de sa dette pour que le pays s'en sorte.
