E-gouvernement : quand la mairie répond à toutes vos questions [FR][en][de] 

Comme le célèbre détective Sherlock Holmes, les citoyens de Waterloo peuvent compter sur le fidèle Watson pour trouver toutes les informations pertinentes dont ils ont besoin. En effet, ce programme, qui fonctionne sur site Internet de la mairie , porte le nom de l’assistant de Holmes et permet aux utilisateurs de poser toute sorte de questions relatives aux activités publiques.

Si vous avez besoin de savoir où se situe la librairie la plus proche ou comment payer vos impôts locaux, contacter simplement Watson  et il vous répondra directement ou vous mettra en contact avec la personne compétente à la mairie. 

Ce programme a été développé par Wygwam , une entreprise franco-belge de technologies de l’information. Watson, qui est opérationnel depuis plus d’un an sur le site Internet de la commune de Waterloo, est la première initiative de ce type dans le secteur public en Europe. Certaines entreprises privées possèdent déjà des outils numériques pour faciliter la communication avec les consommateurs sur leur site Internet, mais le développement de projets similaires en matière de e-gouvernement fait encore cruellement défaut en Europe.

L’un des principales caractéristiques de Watson est son fonctionnement sous forme de « chat », et non pas sur un site Internet. D’après Alain Leroy, directeur de Wygwam pour la Belgique et le Luxembourg, les citoyens n’ont à chercher l’information sur l’Internet. C’est la mairie qui vient à eux dans l’environnement technologique auquel la plupart sont habitués. 

L’initiative cible principalement les jeunes, les plus susceptibles de ne pas avoir connaissance de la majorité des services publics disponibles dans leur ville, ajoute M. Leroy. 

En outre, le site Internet de la mairie de Waterloo offre un service de télévision en ligne Link , sur lequel chacun peut, après s’être inscrit, charger ses propres vidéos (y compris des publicités), un concept qui, à grande échelle, pourrait révolutionner l’ensemble du secteur de la publicité.

Cependant, la Commission européenne a préféré attribuer son prix annuel pour les services en ligne (« e-services award ») à un autre projet, Hands, qui offre les mêmes avantages aux utilisateurs que Watson, bien qu’il soit encore au stade expérimental. 

Hands  (Helping Answers Decision Service) permet aux citoyens de communiquer avec les autorités publiques dans la langue de tous les jours. Ce projet a été testé sur certains sites Internet de villes européennes. La ville italienne de Bologne  est le précurseur de cette initiative, mais pour le moment, les citoyens ne peuvent pas l’utiliser. 

Le deuxième prix des « e-services awards » a été décerné à eBooks on Demand , un réseau mettant des millions de livres à disposition, en ligne, grâce à la coopération de treize bibliothèques de huit pays européens. Le circuit de paiement européen (EUropean PAYment circuit, EU Pay ), une plateforme simple, à canaux multiples, permettant la collecte des impôts aux les autorités publiques, a reçu le troisième prix.