« Nous contrôlons avec Google ce qu’ils font avec des informations qu’ils obtiennent des utilisateurs ayant accès au contenu de l’UE par le biais des services de YouTube », a indiqué à EurActiv Joseph Hennon, porte-parole de la Commission chargé des politiques dans le domaine de la communication. Il a clairement fait comprendre qu’il pourrait également y avoir un problème avec les vidéos de YouTube diffusées sur les sites Internet des institutions européennes, en plus de EU Tube.
Bruxelles a refusé d’exclure toute action drastique. « Nos négociations pourraient déboucher sur un nouvel arrangement avec Google, ou sur une importante déclaration sur la protection de la vie privée dans toutes les vidéos de l’UE », a indiqué M. Hennon. Interrogé sur la question de savoir si la Commission pourrait quitter YouTube, le porte-parole a répondu : « Théoriquement, c’est possible. Bien sûr nous envisageons d’autres chaînes, comme Daily Motion », l’alternative française à YouTube, qui est bien moins populaire.
L’exécutif européen a jusqu’ici nié le fait d’être présent sur d’autres services Internet de large envergure, comme Second Life ou MySpace. Néanmoins, trois commissaires ont des pages Facebook (Meglena Kuneva, Louis Michel et Margot Wallström). Bruxelles « examine également une présence officielle sur Twitter », a indiqué M Hennon.
Le problème principal avec YouTube résulte des politiques divergentes de Google et des institutions européennes par rapport à l’utilisation des cookies, données enregistrées sur les ordinateurs des utilisateurs quand ils consultent un site ou un service Internet.
Le site Internet officiel de l’UE utilise des « cookies de session », qui rappelle uniquement aux utilisateurs les choix qu’ils ont faits lorsqu’ils étaient connectés au site. « Dès qu’ils quittent "Europa", les cookies sont supprimés », a expliqué M. Hennon.
Google, et par conséquent YouTube, ont une approche complètement différente par rapport aux cookies. L’entreprise américaine stocke les cookies liés à ses utilisateurs pendant des mois et les utilise pour suivre leurs mouvements, identifiant ainsi leurs intérêts en tant que consommateurs potentiels. L’information est ensuite vendue aux publicitaires qui veulent offrir de la publicité sur mesure, comme on peut le lire dans la déclaration de YouTube sur la vie privée.
Selon des données officielles, près de 14 millions de vidéos ont été téléchargées depuis la chaîne EU Tube depuis son lancement il y a 18 mois. Google détient dans ses bases de données l’historique de navigation de tous les utilisateurs de EU Tube, dressant des profils personnel pour ceux qui sont enregistrés dans YouTube et des profils électroniques pour les autres.
500 000 utilisateurs visitent quotidiennement le site Europa. Dès qu’ils ont visionné une vidéo YouTube sur le portail officiel de l’UE, ces visiteurs peuvent également être identifiés par Google.
Le problème a également suscité la préoccupation des Etats-Unis. La nouvelle administration a récemment cessé d’utiliser les vidéos YouTube sur le site officiel de la Maison Blanche. Mais le gouvernement américain a nié avoir exclu ses vidéos pour des raisons de protection de la vie privée.
Peter Fleischer, conseiller ès vie privée auprès de Google, a indiqué à EurActiv : « YouTube dispose de politiques de protection de la vie privée fortes et solides. Nous sommes confiants par rapport au fait que la Commission sera satisfaite de ces politiques. ».
