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Les compagnies aériennes devront mieux utiliser leurs créneaux de vol dans l'Union européenne à partir de 2014 ou elles risquent de les perdre dans le cadre d'une nouvelle législation proposée par l'exécutif européen. Cette initiative permettrait d'éviter une saturation de la capacité des aéroports européens.

La Commission européenne a proposé hier (27 avril) un certain nombre de mesures pour résoudre la crise provoquée par le nuage de cendres, notamment des dérogations temporaires pour les vols de nuit et le report des paiements des charges pour les compagnies aériennes. Bruxelles a donné son feu vert aux aides d'Etat pour le secteur aérien, alors que la facture de la crise est estimée entre 1,5 et 2,5 milliards d'euros.

Le nuage de cendres volcaniques qui a cloué au sol les vols à travers toute l'Europe aura servi à souligner la dépendance de la région au trafic aérien et a suscité de la part du Parlement européen un appel à ce que l'UE développe un réseau de chemins de fer de meilleure qualité et plus rapide.

L'éruption d'un volcan en Islande a provoqué des perturbations en Europe du nord, un nuage de cendres ayant paralysé le trafic aérien à Bruxelles et ailleurs.

Le résultat du sommet de Copenhague s’est montré très décevant concernant les émissions de l’aviation internationale et de la navigation, déplore Transport & Environment dans un document de janvier.

L’industrie aérienne a appelé l’exécutif de l’UE et les gouvernements européens à soutenir les compagnies aériennes touchées par la crise du crédit. Elle a également incité les autorités publiques à augmenter leur soutien à la R&D, afin d’aider le secteur à adopter la dernière génération d’aéronefs respectueux de l’environnement. 

Des billets d’avion moins chers, des durées de vol plus courtes, moins de pollution et plus aucune frontière aérienne : voilà les avantages attendus du deuxième paquet législatif du  « Ciel unique européen », adopté hier (25 mars) par le Parlement européen.

Dans une tentative d’aider le secteur aérien à faire face à la crise économique, la Commission européenne a proposé de geler temporairerement ses règles relatives aux créneaux horaires des avions. Mais cette mesure a été vivement critiquée par les compagnies à bas prix, qui estiment que la mesure ne vise pas à protéger l’industrie, mais à aider les compagnies inefficaces à thésauriser leurs ressources raréfiées.

La Commission européenne a approuvé le rachat d’Alitalia par un consortium d’investisseurs italiens privés, levant ainsi leur obligation de rembourser les quelque 300 millions d’euros d’aide d’Etat octroyés par le gouvernement italien à la compagnie aérienne en difficulté.

Hier 3 septembre, le plan de sauvetage controversé de M. Berlusconi pour la compagnie aérienne italienne en difficulté, le plan Fenice, a révélé de profondes divisions entre les sphères politiques et techniques de la Commission européenne quant à la conformité du plan avec les règles de l'UE en matière d’aide d’Etat. 

Composés de 27 espaces aériens indépendants, les cieux européens deviennent actuellement de plus en plus surpeuplés, entraînant l’UE faire pression pour la réalisation d’un « ciel unique européen ». Cependant, la réticence des Etats membres à céder de leur souveraineté dans ce domaine semble ralentir le processus.

Le 5 février à Bruxelles, le commissaire européen à la Recherche Janez Potočnik a lancé un partenariat public-privé 1,6 milliard d’euros sur sept ans, visant à aider le secteur de l’aviation à développer des technologies favorables à l’environnement. 

La commission des transports du Parlement européen a alerté la Commission que son projet visant à s’attaquer au problème de l’encombrement des aéroports en se contentant d’optimiser leurs capacités existantes sera insuffisant pour répondre à la forte augmentation de la demande.

Les passagers aériens devraient désormais être soulagés lors de leur passage dans les aéroports de l’UE, la Commission ayant décidé d’assouplir les règlementations de sûreté qui engendrent la confiscation de milliers de litres de parfum et d’alcool chaque jour. 

Le commissaire chargé de la justice, Franco Frattini, a annoncé qu'en vue de lutter contre le terrorisme, les compagnies aériennes voyageant à destination de l'UE pourraient être contraintes de partager les données personnelles de ses passagers, telles que les numéros de passeport ou de carte de crédit, avec les services secrets européens.

Les compagnies aériennes estiment que l'UE légifère à outrance sur la sécurité et l'environnement, attitude à l'égard du secteur aérien jugée déséquilibrée et injuste en comparaison avec d'autres secteurs.

En 2001, la Commission a présenté un livre blanc proposant 60 mesures afin de réviser la politique européenne de transport pour la rendre plus durable et éviter ainsi de graves pertes économiques dues aux embouteillages, à la pollution et aux accidents. L'examen à mi-parcours de 2006 a pour but de rééquilibrer la politique de transport en tenant davantage compte des objectifs économiques.

Le 17 février, la Commission rencontrera des représentants des Etats membres pour examiner la mise en oeuvre de la règlementation relative aux droits des passagers aériens, qui est entrée en vigueur il y a un an.

La Commission lance le 17 novembre sa phase de définition du projet industriel SESAME qui représente une étape décisive pour améliorer la gestion du trafic aérien. 

La Commission a présenté une proposition visant à étendre les pouvoirs de l'UE en matière de sécurité du transport aérien. Le texte prévoit également un durcissement des règles de sécurité dans le secteur, ce qui pose de sérieux problèmes de financement - les différents acteurs concernés préférant pour l'heure se renvoyer la balle.

Selon le Financial Times, la Commission présentera cet automne une proposition visant à inclure le secteur du transport aérien dans le système européen d'échange de quotas d'émissions de CO2. 

S'ils profitent de plus en plus des opportunités qui leur sont offertes pour voyager en avion d'une ville à l'autre de l'Union, les citoyens européens demeurent peu conscients des droits dont ils disposent en tant que passagers de vols commerciaux, révèle une enquête publiée par la Commission.

Michael Chertoff, secrétaire du département américain de la sécurité intérieure, souhaite que les pays européens fournissent des informations relatives aux passagers d'avions à destination des Etats-Unis avant le décollage de ceux-ci. 

Douze Etats membres ont été priés par la Commission de mettre fin à leurs accords aériens bilatéraux avec les Etats-Unis, à quelques jours d'une visite du Commissaire Barrot à Washington visant à relancer les négociations sur la conclusion d'un accord  aérien global entre l'Union européenne et les Etats-Unis.