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Des eurodéputés et d'autres responsables politiques européens de haut niveau ont passé en revue la performance de la France au terme de ses six mois de présidence de l'UE. A la tête de l'UE, Nicolas Sarkozy a supervisé les réponses européennes à plusieurs crises internationales et a obtenu, au cours du sommet européen du week-end dernier, un accord sur le paquet essentiel en matière de changement climatique qui vise à réduire les émissions. 

Alors que les inquiétudes au sujet de la présidence tchèque s’intensifient à Bruxelles, les représentants minimisent les craintes en indiquant que le programme de l’UE dépend de plus en plus des agendas établis par des « trios de présidences » qui comprennent des Etats membres plus anciens et expérimentés. EurActiv République tchèque a contribué à cet article depuis Prague. 

Même si les participants au Conseil européen des 15 et 16 octobre se sont mis d’accord sur le paquet de renflouement financier, ils ont toutefois fait preuve d’une désunion grandissante à propos du paquet énergie et climat. C’est ce qu’indique une analyse du sommet publiée par le European Policy Centre (EPC).

Nous avons besoin que l’UE soit menée d’une main plus ferme, a affirmé Sylvie Goulard, présidente du mouvement européen en France. Elle se demande, dans de l’édition du mois d’automne de Europe’s World, si la France est capable de reconquérir la statut d’autorité intellectuelle de l’UE.

Aujourd’hui 16 octobre, le sommet de l’UE a reporté la décision de poursuivre les discussions sur un nouvel accord de partenariat avec Moscou jusqu’au sommet prévu le 14 novembre qui réunira l’UE et la Russie à Nice. 

Les détails de la composition d’un groupe de réflexion – prévu mais plutôt controversé – chargé d’anticiper les défis de l’Union à long terme commencent à émerger. Il semble désormais que les neuf sages seront finalement douze. En effet, la liste présentée par le président du groupe Felipe González n’incluait ni son nom, ni celui de ses deux vice-présidents.

Lors de leur réunion d’hier 8 octobre à Evian, le président français Nicolas Sarkozy et son homologue russe Dmitri Mevedev ont tourné la page de la crise géorgienne en exprimant des messages similaires sur la nécessité de reconstruire l’architecture sécuritaire de l’Europe.

Samedi 20 septembre, le Premier ministre français François Fillon et son homologue russe Vladimir Poutine se sont rencontrés à Sotchi, une station balnéaire sur la mer Noire. Dévoilant un paquet économique bilatéral impressionnant, les deux dirigeants semblent avoir mis en veilleuse leurs désaccords sur la récente crise géorgienne.

Le mot d’ordre de la présidence tchèque de l’UE, qui démarre en janvier 2009, sera « L’Europe sans barrières ». Une de ses priorités sera de supprimer les restrictions sur le marché du travail imposées aux nouveaux Etats membres. C’est ce qu’a déclaré David Král, directeur du programme de politique européenne au Europeum Institute for European Policy de Prague, dans un entretien à EurActiv.

David Král est le directeur du programme de politique européenne au EUROPEUM Institute for European Policy de Prague. Il est également maître de conférence au département d’Etudes européennes à l’Université Charles de la capitale tchèque.

Pour lire une version résumée de cet entretien, cliquez ici. 

Une polémique a éclaté hier 10 septembre au sujet des conditions d’une mission européenne en Géorgie suite au refus de Moscou d’autoriser les observateurs européens du cessez-le-feu d’examiner la situation en Ossétie du Sud et en Abkhazie, les deux régions séparatistes désormais officiellement reconnues par la Russie.

Hier 8 septembre, la délégation de l’UE en Russie, menée par le président français Nicolas Sarkozy, est parvenue à convaincre le président russe Dmitri Medvedev d’accepter de retirer la totalité de ses troupes de la Géorgie même, l’Abkhazie et l’Ossétie du Sud restant hors du champ d’application de l’accord. La Russie a également reconnu le rôle de l’UE en tant que garante de la paix dans le pays.

Accompagné du responsable européen de la politique étrangère Javier Solana et du président de la Commission José Manuel Barroso, le président français Nicolas Sarkozy se rend aujourd’hui 8 septembre à Moscou et sera à Tbilisi dans la soirée afin de discuter de la mise en œuvre du plan de paix qu’il avait négocié il y a un mois, au début du conflit opposant la Russie et la Géorgie.

Renforcer le rôle de l’Europe est l’objectif premier de l’actuelle présidence française et des futures présidences tchèque et suédoise. C’est ce qu’ont déclaré les représentants du trio de présidences en annonçant leurs priorités mises à jour au Parlement européen le 2 septembre.

L’UE, qui se trouve dans une position unique, doit maintenant donner suite au cessez-le-feu en six points dans le conflit géorgien en mettant éventuellement en place une force opérationnelle. C’est ce qu’a indiqué Graham Watson, le dirigeant de l’Alliance des démocrates et des libéraux pour l’Europe (ALDE), dans un entretien à EurActiv.

L’eurodéputé Graham Watson a été élu à la tête du groupe parlementaire de l’Alliance des démocrates et des libéraux pour l’Europe en janvier 2002. Il a été le premier libéral démocrate britannique à être élu au Parlement européen en 1994.

Lors d’une réunion avec ses homologues estonien et letton le jeudi 28 juillet à Tallinn, le président Polonais Lech Kaczynski a violemment critiqué le plan de paix en six points négocié avec la Russie par le président français Nicolas Sarkozy. Il lui reproche de ne pas mentionner le droit à l’intégrité territoriale de la Géorgie.

Les Premiers ministres tchèque et slovaque se sont alliés pour combattre l’opinion du président français Nicolas Sarkozy selon laquelle l’adhésion de la Croatie à l’UE devrait être différée suite au rejet du traité de Lisbonne par l’Irlande.

Au cours du rassemblement des ministres des Affaires étrangères des pays membres de l’OTAN aujourd’hui 19 août à Bruxelles, des différences importantes entre les pays de l’UE sont apparues sur la façon d’agir avec la Russie à propos de la crise en Géorgie. Alors que la majorité des pays de l’Europe de l’Est membres de l’UE souhaitent une position plus ferme face à Moscou, il semble que la France et l’Allemagne se soient montrées plus prudentes pour ne pas froisser les liens avec la Russie.

Les dirigeants européens devraient retourner à Bruxelles en octobre pour débattre de l’avenir de l’Union après le « non » irlandais. Mais Dominique Moïsi, de l’Institut français des relations internationales, estime que la présidence française de l’UE s’écarte de ses compétences en tentant de faire pression sur Dublin pour organiser un second référendum. Il en va de même pour le « chantage » exercé sur les présidents tchèque et polonais en les menaçant de remettre en question les futurs élargissements de l’Union s’ils ne ratifient pas le traité.

Le président tchèque eurosceptique Vaclav Klaus a confirmé qu’il ne signera le traité de Lisbonne qu’une fois que l’Irlande l’aura ratifié. Cette déclaration est intervenue le 24 juillet au sortir d’une réunion avec son homologue polonais Lech Kaczynski, lui-même également critique vis-à-vis du traité.

Dans un entretien à EurActiv, l’eurodéputée socialiste Ana Maria Gomes (Portugal) a affirmé que l’UE et la présidence française doivent se pencher davantage sur des questions telles que la bonne gouvernance et les droits de l’homme sur le plan international, notamment en Russie et en Chine, qui accueillera les Jeux olympiques de Pékin.

Contestant les critiques formulées par la presse et certains eurodéputés, le ministre français de l’Immigration et de l’Intégration Brice Hortefeux a réaffirmé la nécessité d’un pacte européen sur l’immigration et l’asile en présentant les priorités de la présidence française de l’UE devant la commission des Libertés civiles, de la Justice et des Affaires intérieures du Parlement européen le 15 juillet.

D’après Katinka Barysch du Centre for European Reform, la présidence française de l’UE devra se pencher sur le désordre juridique et institutionnel généré par le « non » irlandais au traité de Lisbonne.

Dans une contribution pour la Fondation Robert Schuman, Jean-François Jamet, consultant auprès de la Banque mondiale, écrit que l’Union pour la Méditerranée « constitue une occasion de relancer l'intégration euro-méditerranéenne ».

L’objectif de la présidence française de l’UE de stimuler la politique européenne de voisinage (PEV) est une opportunité de changer la nature de la relation de l’UE avec tous ses voisins directs, selon Joachim Fritz-Vannahme de la Bertelsmann Stiftung.