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INFOGRAPHIE / Andris Piebalgs, le commissaire européen en charge du développement, a appelé les États membres de l’UE à compenser les coupes dans l’aide prévues dans le budget à long terme de l’Union et convenues par les dirigeants de l’UE lors d’un sommet vendredi dernier.

Les ministres européens du développement ont convenu que l’UE parlera d’une seule voix dans les futures négociations internationales sur de nouveaux objectifs pour la croissance durable et l’éradication de la pauvreté extrême.

L’Irlande s’est engagée à agir en médiateur et à mettre tout en oeuvre pour éviter une sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne. Cette sortie est maintenant au cœur de l’agenda politique après la déclaration du premier ministre David Cameron selon laquelle la Grande-Bretagne doit utiliser les bouleversements créés par la crise de la zone euro pour nouer de nouvelles relations avec l’Union européenne.

La future présidence irlandaise du Conseil de l’UE sera emplie de réalisme et d’optimisme, a expliqué le vice-premier ministre Eamon Gilmore aux journalistes lors d’une cérémonie de passation de pouvoirs à Bruxelles. Il a déclaré que l’Irlande espérait devenir le premier pays à sortir du plan de sauvetage de l’UE et du FMI.

Les priorités de la présidence néerlandaise sont la poursuite de l'élargissement de l'UE, la justice et les affaires intérieures, l'extension du rôle de l'UE dans les relations extérieures, la croissance durable de l'économie européenne et les perspectives financières pour la période 2007-2013.

Bien que le mandat du Parlement européen s'achève bientôt, les députés continueront à défendre leurs intérêts dans la CIG. Le commissaire Vitorino a mis en garde contre l'introduction de nouveaux critères confus dans le vote à la double majorité.

Lors d'un dîner avec les dirigeants de l'UE le 25 mars, la présidence irlandaise va pouvoir vérifier s'il existe bel et bien une volonté politique commune d'avancer vers un accord global très prochainement.

Le débat annuel du Parlement européen sur la JAI revêt une importance particulière cette année en raison de la date limite de mai 2004 pour l'application des dispositions du Traité d'Amsterdam sur la création d'un «espace de liberté, de sécurité et de justice».

Dans le secteur des transports, la présidence irlandaise mettra l'accent sur des mesures visant à stimuler la croissance et le «changement modal» (passage d'un mode de transport à un autre) afin de promouvoir les transports durables dans une Union élargie.

La date limite de mai 2004 imposée par le Traité d'Amsterdam et le Conseil de Tampere pour l'adoption d'un ensemble de mesures met la présidence irlandaise sous pression pour obtenir des résultats au terme de son mandat.

La présidence irlandaise s'apprête à renforcer l'espace de recherche européen (EER) en stimulant la recherche de base et en travaillant à la réalisation de l'objectif des 3%.

Lors de ses premiers jours à la tête de l'Union européenne, la nouvelle présidence irlandaise a fait savoir qu'elle rejetait les appels pour une Europe à deux vitesses.

Après l'échec de la CIG, la présidence irlandaise s'attachera vraisemblablement à la croissance économique dans l'UE et à la réussite du processus d'élargissement.

Lors d'un appel téléphonique au Président du Parlement européen, Pat Cox, le Premier ministre italien, Silvio Berlusconi, a exprimé son regret d'avoir offensé les députés européens avec sa gaffe sur les nazis.

Le Premier ministre italien Silvio Berlusconi a officiellement lancé la présidence italienne de l'UE avec une présentation du programme de la Présidence au Parlement européen le 2 juillet 2003. Cependant, M. Berlusconi a causé un outrage au Parlement et à Berlin en insultant un vice-président allemand du parti socialiste européen.

Selon le Ministre italien des Affaires européennes Rocco Buttiglione, la Turquie n'est pas prête à joindre l'UE car ce n'est pas une démocratie.

Le Président de la Convention européenne, Valéry Giscard d'Estaing, devrait proposer de mettre fin au veto national en matière de politique fiscale afin d'éliminer la concurrence fiscale.

Lors de leur sommet de deux jours à Athènes, les Chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE vont discuter des propositions du Président de la Convention européenne, Valéry Giscard d'Estaing, sur la présidence permanente et la politique étrangère de l'Union. Les propositions de M. Giscard vont probablement être refusées par les Etats membres les plus petits et les futurs membres qui craignent une érosion de leur influence sur la définition des politiques de l'UE.

Le 20 janvier, les délégués à la session plénière de la Convention ont rejeté à une grande majorité le récent plan franco-allemand visant à installer deux présidents à temps plein pour diriger l'Union européenne.

Avec leur proposition conjointe révélée le 14 janvier, la France et l'Allemagne ont tenté de définir la nouvelle structure de pouvoir de Bruxelles pour la période de l'élargissement et ensuite. Ce plan a reçu un accueil partagé.

La question de "qui mène l'Union européenne?" est pleinement d'actualité à la veille du grand élargissement de l'UE.

La Grèce, qui va bientôt assurer la Présidence tournante de l'Union européenne, a affirmé le 18 décembre qu'elle entend amplifier la présence internationale de l'Union, revigorer son économie et améliorer sa politique d'immigration.