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L’accès aux ressources naturelles en Europe jusqu’en 2040 dépendra de facteurs économiques et politiques difficiles à prédire. L’approche politique de l’UE doit dès lors être plus large et plus flexible, selon un nouveau projet de recherche financé par l’UE.

L'Union européenne et la Chine sont clairement en concurrence pour l'accès aux ressources stratégiques du Groenland et la visite de Hu Jintao au Danemark ne fait que confirmer les rumeurs, explique Damien Degeorges.

 
L’UE a défini l’utilisation efficace des ressources comme l’une de ses sept initiatives phares pour 2020. La feuille de route de cette initiative comprend de nombreux programmes et actions sur le terrain. Elle n’a pourtant aucune substance, selon le dernier rapport de l’institut de recherche Transatlantic Academy, qui vise à élaborer des approches communes pour relever les défis à venir en Europe et en Amérique du nord.

La Chine a perdu son appel devant l'Organisation mondiale du commerce ce lundi (30 janvier) sur les restrictions à l'exportation qu'elle impose sur les matières premières. La décision finale de l'OMC a été saluée par le commissaire européen au commerce et par les chefs d'entreprise en Europe.

Etant donné que l'Europe recycle moins de 1 % des métaux de haute technicité, elle n'a pas vraiment le droit de critiquer la Chine pour ses restrictions à l’exportation de terres rares, a expliqué Ernst Ulrich von Weizsäcker du Programme des Nations unies pour l'environnement lors d'un entretien accordé à EurActiv.com.

L’Union européenne devrait établir des mécanismes spécifiques de prise de décision pour gérer les questions des matières premières et coordonner son action entre les Etats membres, a déclaré hier (13 septembre) le Parlement européen.

Hier (24 août), la Chine a déclaré qu’elle ferait appel de la décision de l’Organisation mondiale du commerce contre sa politique d’exportation des matières premières, une affaire qui pourrait remettre en cause la gestion des terres rares dans le pays.

Une grande quantité de minéraux de terres rares, déterminants dans la fabrication de produits électroniques de haute technologie, a été découverte au fond de l’océan Pacifique et ils peuvent être facilement extraits, ont affirmé hier (4 juin) des scientifiques japonais.

Le recyclage occupe à présent une place centrale dans la stratégie de l'UE pour le changement climatique en permettant à l'Union de gérer près de trois milliards de tonnes de déchets produits sur le continent chaque année. La plupart de ces déchets pénètrent dans l'atmosphère sous la forme d'émissions de CO2 et de méthane à partir des décharges et des usines d'incinération.

Les énormes ressources qu’offre la région de la mer de Barents pourraient jouer un rôle essentiel pour satisfaire la demande croissante en matières premières de l’Europe, soulignent les parties prenantes, qui appellent à une coopération accrue entre l’UE et cette région.

Afin de combattre l'exploitation illégale des minerais en Afrique, la Commission européenne prévoit de présenter d'ici le mois de novembre une loi européenne qui demanderait aux grandes entreprises de révéler la nature de leurs activités pétrolières et minières aux actionnaires.

Malgré de larges réserves de matières premières, la spéculation sur les marchés financiers ainsi que la concentration excessive dans l'industrie minière entravent l'accès des entreprises aux ressources à un prix compétitif et affectent par la même occasion la croissance économique, appelant ainsi à une réaction des décideurs politiques européens.

Alors que l'Europe tente de s'assurer un accès sans distorsion aux matières premières pour ses industries, les conflits commerciaux sur les restrictions à l'exportation constituent des sources de tension croissante au sein du commerce international. En effet, les pays en développement défendent leur droit à réduire l'accès du reste du monde à leurs ressources afin de soutenir le développement de leurs économies nationales.

Le risque lié à un approvisionnement insuffisant en matières premières devrait être considéré comme une opportunité d'encourager la recherche sur les technologies de recyclage et de substitution afin de réduire la dépendance de l'Europe face aux importations. EurActiv s'est entretenu avec de grandes entreprises et ONG sur la manière de créer un marché compétitif du recyclage.

Le mois dernier, un groupe spécial a été créé au Parlement européen pour collecter des informations de première main sur les problèmes affectant les prix des matières premières et leur disponibilité. Le président du groupe, l’eurodéputé Karl-Heinz Florenz (Parti populaire européen), a confié ses objectifs à EurActiv.

Karl-Heinz Florenz est un membre allemand du Parlement européen (Parti populaire européen).

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Selon certains experts, l'UE ne devrait pas se contenter de dénigrer la Chine sur le problème des réserves de terres rares et plutôt se concentrer sur l'accès à toutes les matières premières et accentuer le recyclage et la substitution.

Après une première tentative avortée la semaine dernière, la Commission européenne a levé le voile hier (2 février) sur des programmes visant à sécuriser l'accès aux matières premières pour les entreprises européennes. A la demande de la France, l'ébauche révisée inclut désormais des mesures pour améliorer la transparence des marchés financiers et des matières premières.

L'Union européenne envisage de faire des réserves de matières premières et affrontera tout pays qui restreindrait l'approvisionnement, selon un document stratégique de la Commission européenne.

L’Union européenne a dit ce mardi qu’elle avait l’intention de punir les pays qui stockent des matières premières et des ressources énergétiques ou de restreindre l’accès aux offres pour les marchés publics de travaux comme faisant partie de sa nouvelle stratégie à long terme pour le commerce.

Les sociétés high-tech allemandes doivent faire face pour la première fois à une pénurie de métaux des terres rares suite à une rapide diminution des quotas d'exportation en Chine pour ces précieux métaux qui sont utilisés dans toutes sortes d'appareils, des turbines éoliennes aux téléphones portables ou aux voitures hybrides.

S’il n’avait pas été trop facile dans le passé de compter sur la Chine pour fournir l’industrie européenne des hautes technologies en terres rares, nous n’aurions pas baissé notre vigilance, écrit Reinhard Bütikofer, eurodéputé vert, dans un commentaire exclusif pour EurActiv.

Reinhard Bütikofer est vice-président du groupe Verts/EFA et rapporteur pour les matières premières au sein du Parlement européen.

La contribution suivante a été écrite en exclusivité pour EurActiv.

Le Congrès américain et le Parlement européen pourraient organiser des audiences parallèles et présenter un communiqué conjoint sur des matières premières essentielles, dans le cadre des efforts de coopération sur les domaines d’intérêt stratégique, selon un décideur politique haut placé à Washington.

Un groupe d'experts de l'UE a identifié 14 matières premières perçues comme "critiques" pour les hautes technologies et les éco industries de l'UE, et a suggéré qu'une diplomatie générale de l'Union européenne soit mise en place afin de garantir que les entreprises y accèdent plus facilement à l'avenir.

Les organismes industriels européens ont appelé l'UE à combattre les prix excessifs des minerais de fer et à empêcher la concurrence déloyale, estimant que la situation actuelle pourrait entraver la reprise économique et porter préjudice à la compétitivité de l'industrie de Europe.