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Le président français, François Hollande, est confronté à la perspective délicate de quitter le sommet de l’Union européenne de cette semaine en ayant accepté une réduction des dépenses agricoles pour les sept prochaines années.

Quatre sénateurs américains craignent que les négociations commerciales éventuelles entre l’Union européenne et les États-Unis ne suppriment pas les obstacles de longue date de l’UE sur le porc, le bœuf, la volaille et sur d’autres produits agricoles.

ENTRETIEN / Plus une femme est restée sur les bancs de l’école, plus son ménage a de chances d’adopter des pratiques agricoles durables, contribuant ainsi à la lutte contre l’insécurité alimentaire, la pauvreté et la dégradation des écosystèmes, révèle une nouvelle étude.

Des autorités suédoises en charge de l’agriculture recommandent l’introduction d’une taxe en vue de réduire la consommation de viande et affirment que cette taxe devrait être adoptée à l’échelle de l’Union européenne.

Le ministre britannique de l’agriculture et de l’environnement a demandé d’accélérer le processus d’approbation de l’Union européenne pour les cultures génétiquement modifiées. Selon lui, elles offriraient des retombées concrètes, dont la réduction de l’utilisation des pesticides.

Une coalition de viticulteurs, de groupes d’agriculteurs et des principaux pays producteurs de vins semble avoir convaincu la Commission européenne d’accepter des concessions sur les propositions concernant la libéralisation des droits de plantation de vignes qui devraient prendre fin d’ici 2016.

La proposition de la Commission européenne d’une directive sur les sols est en suspens depuis plus de six ans. Le commissaire en charge de l’environnement, Janez Potočnik, espère toutefois que le nouveau Programme d’action pour l’environnement (PAE) permettra enfin de relancer les négociations sur les propositions controversées.

Des agriculteurs d’Estonie, de Lettonie et de Lituanie ont participé à une manifestation alors que les dirigeants européens se sont réunis hier (22 novembre) à Bruxelles. Ils exigent un traitement égal pour les agriculteurs baltes dans le budget à long terme de l’UE. À l’heure actuelle, ils reçoivent un quart du montant perçu par les agriculteurs d’autres États membres.

ÉDITION SPÉCIALE / L’agriculture demeure une menace importante pour la qualité de l’eau en Europe, selon un récent rapport de l’Agence européenne pour l’environnement (AEE). Les agriculteurs et les décideurs politiques européens soulignent également le compromis entre les objectifs de conservation et la pression en vue d’augmenter la production alimentaire.

ÉDITION SPÉCIALE / L’intensification de la production agricole en vue de nourrir un monde en pleine expansion pourrait mener à des pénuries d’un nutriment agricole essentiel, le phosphore, incitant les fonctionnaires européens à envisager des mesures de conservation et de recyclage afin de protéger les réserves.

Les organisations de défense de l’environnement frustrées par le soutien du commissaire John Dalli en faveur de produits génétiquement modifiés dans l’industrie alimentaire espèrent que son successeur adoptera une position plus ferme. 

En septembre, la Commission européenne a proposé de nouvelles règles concernant la présence de pollen génétiquement modifié dans le miel. Ces nouvelles propositions considèrent que le pollen présent dans le miel est un « composant naturel », ce qui entre en contradiction avec un ancien arrêt de la Cour de justice de l’UE publié en septembre 2011 dans lequel le pollen était défini comme un « ingrédient », écrit John Davison.

Les coopératives agricoles renforcent la position de leurs membres sur le plan économique et social grâce à un meilleur accès aux marchés. Elles permettent également de créer des emplois ruraux durables, explique Ertharin Cousin, directeur exécutif du Programme alimentaire mondial.

De  plus en plus de membres de gouvernements européens et du Parlement européen soutiennent les viticulteurs qui luttent pour protéger les droits de plantation qui devraient expirer d’ici 2016, une libéralisation qui selon eux détruira l’un des premiers secteurs de l’Europe.

La sécheresse qui frappe les récoltes et les prix record des céréales ne font que renforcer les critiques contre l’industrie européenne des biocarburants. Outre la crainte que ces carburants ne permettent pas de réduire les émissions de carbone, celle d’une crise alimentaire se profile aussi à présent.

L’Ukraine vient de s'assurer deux prêts de plusieurs milliards d’euros de la Chine pour son énergie et son agriculture, ce qui laisse entendre que Kiev est en train de chercher des alternatives aux conditions de financement sévères du Fonds monétaire international. 

Le président français, François Hollande, rencontrera des problèmes juridiques quant à l'interdiction de cultiver des organismes génétiquement modifiés, ce qui aura des implications pour l'évaluation scientifique des risques dans l'UE, expliquent Marcel Kuntz, John Davison et Agnès E. Ricroch.

Les organisations environnementales ont condamné la volonté des ministres européens de l'agriculture d'affaiblir les propositions les plus controversées sur l'environnement lors de la prochaine phase du programme de l'UE pour le soutien à l'agriculture.

Les efforts de l’Europe pour rendre son agriculture plus écologique n’ont pas vraiment réglé le problème de son empreinte écologique croissante à l'étranger, explique un expert de l’ONU favorable à une transition vers une consommation plus durable.

L'exécutif européen a proposé de nouvelles règles harmonisées pour prendre en compte les émissions de gaz à effet de serre des forêts et de l'agriculture au sein de la politique climatique de l'UE.

Lorsque de la boue rouge sang a déferlé sur la ville hongroise de Ajka en octobre 2010 suite à une fuite dans le réservoir d'une usine, tout le monde s'est directement inquiété pour la sécurité des centaines de résidants des alentours. Au final, dix personnes sont décédées en raison de leur exposition à ces boues toxiques qui se sont également répandues dans les cours d'eau, dont le Danube, ce qui alarme les autorités en aval du fleuve.

Les Etats-Unis restaient le principal pays en faveur des cultures réalisées à l'aide de biotechnologies en 2011, mais ces techniques se propagent partout dans le monde. La surface totale des terres ensemencées avec des graines génétiquement modifiées a augmenté de 8 % dans le monde par rapport à il y a un an, peut-on lire dans un récent rapport.

Lorsque la Commission a commencé à faire pression pour une augmentation importante de l'utilisation des biocarburants dans les transports et l'énergie il y a plusieurs années, cette initiative était considérée comme avantageuse pour tous : les fermiers auraient pu en tirer profit, la sécurité énergétique aurait été assurée, les émissions de gaz à effet de serre réduites et la qualité de l'air meilleure. Mais même ce dernier espoir n'est plus d'actualité.