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EXCLUSIF / Les dirigeants de l’UE et leurs partenaires dans les pays du G8 subissent une pression croissante afin de réexaminer leur soutien aux objectifs en matière de biocarburants, alors que certains redoutent que la production d’huile végétale ne rivalise avec la production alimentaire dans les pays pauvres.

ÉDITION SPÉCIALE / La Commission européenne demande de mettre davantage en évidence les besoins nutritionnels à long terme des nourrissons et des mères afin de lutter contre la dénutrition, l’une des sources principales de décès dans les pays pauvres. Cet appel survient un an après que la Cour des comptes européenne a critiqué la réponse de l’UE à l’insécurité alimentaire dans les pays en développement.

Le commissaire en charge de la santé et de la politique des consommateurs a expliqué à EurActiv que le scandale de la viande de cheval devrait être considéré comme ce qu’il est : une fraude plutôt qu’une lacune dans la réglementation. Il plaide en faveur de l’introduction de sanctions plus sévères pour ce type d’incidents, mais estime que l’étiquetage des aliments devrait être traité séparément.

La Commission européenne a approuvé à nouveau l’utilisation de protéines animales reconstituées pour nourrir les poissons d’élevage à partir de juin 2013. Le ministre délégué auprès du ministère de l’agriculture, Guillaume Garot, a déclaré que cette information « tombait mal ».

Des centaines d’agriculteurs européens rassemblés à Bruxelles à la veille d’un sommet sur le budget de l’UE ont envoyé un message abrupte aux dirigeants nationaux : pas touche à la PAC.

L’Union européenne a levé son interdiction sur l'importation de certains viandes américaines lundi (4 février) afin de commencer les négociations sur un accord de libre-échange qui pourrait inclure près de la moitié de la production économique mondiale.

La commission parlementaire de l’agriculture a commencé à adopter des dizaines d’amendements à la future politique agricole de l’UE mercredi (23 janvier). L’approbation reste cependant très incertaine, car tous les députés envisagent des propositions de compromis en mars.

L’UE devrait soutenir des programmes d’éducation rurale en Afrique, avec une attention particulière aux femmes, en vue de faciliter l’adoption de pratiques agricoles durables, a indiqué Hailemariam Teklewold, un chercheur de l’université de Göteborg.

Le rapporteur spécial des Nations unies pour le droit à l'alimentation exhorte le Parlement européen à demander que l’UE surveille la manière dont les subventions de la politique agricole commune (PAC) et d’autres mesures d’aide pour les producteurs nuisent aux agriculteurs des pays en développement.

L’avenir de la politique agricole commune ne devrait pas être victime de l’impasse sur le budget de l’UE, a indiqué le ministre irlandais de l’agriculture. Il a demandé que les négociations avancent, même si les données définitives sur les dépenses sont inconnues jusqu’au printemps.

Les biocarburants représentent la plus grande partie de la nouvelle demande de production agricole. Ils ont entraîné la volatilité des prix des cultures céréalières comme le blé et le maïs, indique un nouveau rapport de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).

Le quartier des institutions européennes restera bloqué aujourd’hui (27 novembre) en raisons de manifestations de plus de 2 500 agriculteurs européens qui protestent contre les quotas laitiers et les prix, inférieurs au coût de production selon eux.

ÉDITION SPÉCIALE / Des nanotechnologies qui libèrent des engrais dans les plantes pourraient améliorer la productivité agricole tout en réduisant les risques de contamination de l’eau. Des scientifiques à la base d’une nouvelle étude financée par la Suisse soulignent toutefois que cette technologie ne cesse d’évoluer et que des risques éventuels doivent être envisagés.

L’autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a entamé la révision d’un rapport d’études scientifiques et d’évaluations de risque liés à la diminution du nombre d’abeilles dans le monde et en Europe. Un rapport final sera publié l’année prochaine et identifiera le manque d’informations et les besoins en recherche dans le domaine.

ÉDITION SPÉCIALE / L’année dernière, l’Afrique orientale a connu la pire sécheresse jamais enregistrée depuis un demi-siècle. Des millions de personnes en Éthiopie, au Kenya et en Somalie criaient famine, ce qui a déclenché une avalanche d’aide d’urgence de l’Union européenne et d’autres donateurs importants.  

Les défenseurs de l’environnement, qui sont allés devant les tribunaux afin de mettre un terme au système américain d’échange de crédits de pollution de l’eau, estiment que les Européens commettraient une erreur en envisageant un système similaire de plafonnement et d'échange en vue de réduire les émissions induites par des engrais et d’autres substances agricoles.

Hier (23 octobre), le Parlement européen a ouvert la voie à l’exécutif européen pour qu’il entame des négociations avec les États-Unis en vue de conclure un accord transatlantique de libre-échange, mais pas à n’importe quel prix.

Mercredi (19 septembre), Dacian Cioloş, le commissaire européen à l’agriculture et au développement rural, a promis aux organisations de défense de l’environnement que leur voix serait entendue lors des négociations sur la réforme de la politique agricole commune (PAC). Ces négociations entrent à présent dans une phase décisive.

Les producteurs européens de biocarburants répondent aux accusations selon lesquelles ils seraient responsables de la hausse des prix des produits alimentaires cet été. Ils remettent également en cause le fait que les cultures destinées à leur production représentent une menace pour l’offre alimentaire.

Les pénuries de sucre raffiné qui ont forcé la Commission européenne à temporairement assouplir ses règles en la matière donnent aux organisations du secteur de nouvelles munitions dans leur lutte contre l'augmentation des quotas de production.

Les organisations environnementales qui craignent que le Parlement européen et les gouvernements nationaux n'affaiblissent les réformes agricoles ont le soutien absolu du commissaire européen à l'agriculture, Dacian Cioloş.

Un tribunal de l'Union européenne a annulé la décision de la Commission de rejeter les demandes de deux organisations environnementales pour une révision du règlement sur les pesticides.

L'Union européenne et les Etats-Unis pensent sérieusement à entamer des négociations sur un accord de libre-échange qui couvrirait tous les secteurs, y compris l'agriculture, généralement source de frictions entre les deux entités, a déclaré la représentante américaine adjointe au Commerce.

Les efforts visant à rendre l’utilisation de l’eau plus efficace et à éviter la pénurie sont menacés par la présence de puits illicites, le manque de compteurs et, dans certains pays, le rejet de normes européennes plus strictes. C’est ce que révèlent des études sur la répartition de l’eau dans le secteur de l’agriculture.