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Sous la pression de la Commission européenne, la République tchèque a interdit hier (20 septembre) l’exportation d’alcool fort après que de la vodka et du rhum de contrebande en provenance de ce pays ont causé la mort de plus de 20 personnes.

Le Parlement a de nouveau réclamé un contrôle accru de la publicité sur les aliments et les boissons destinés aux enfants et aux adolescents. Certains eurodéputés ont même appelé à une interdiction totale des publicités sur la bière qui visent les jeunes. L'industrie affirme toutefois que ce n'est pas nécessaire, car elle peut s'autoréguler. 

La conseillère principale à la DG de la santé et des consommateurs a déclaré à EurActiv que la révision de la stratégie de la Commission sur les boissons alcoolisées ne débuterait sans doute pas avant la fin de l'année. Cette réforme devrait cependant être inscrite au programme de la présidence chypriote du Conseil de l'UE.

Les grands producteurs de bière, de vin et de spiritueux devraient lancer aujourd’hui (16 avril) leur première initiative commune d’autoréglementation dans le domaine de la publicité, afin de lutter contre les abus liés aux médias sociaux en plein essor.

La Commission européenne serait plus favorable à l’augmentation des taxes sur l’alcool qu'à la fixation d'un prix minimum, suite à un débat acharné en Grande-Bretagne sur la lutte du premier ministre, David Cameron, contre la consommation excessive d’alcool, a déclaré à EurActiv un fonctionnaire de la Commission.

La consommation d’alcool chez les jeunes augmente en raison de campagnes publicitaires et l’UE devrait promouvoir une commercialisation plus responsable, ont affirmé des parties prenantes cette semaine. Cette question relève toutefois de la compétence des Etats membres, et la Commission n’a pas l’intention d’harmoniser la législation dans ce domaine.

Le ministre suédois de la Santé a rejeté en bloc les affirmations de l’industrie européenne de la bière, pour laquelle la politique suédoise de l’alcool a poussé la consommation à la hausse et a encouragé le commerce illégal.

Un groupe d’éminents experts européens de la santé a demandé une interdiction européenne de la publicité sur l’alcool à destination des enfants et des adolescents.

La commissaire à la Santé, Androulla Vassiliou, a déclaré qu’elle était impressionnée par les engagements volontaires de l’industrie lors du Forum européen « Alcool et santé », mais a promis de suivre leur mise en œuvre en 2009. En effet, elle a rappelé que s’engager envers une action est une chose, et la mettre en pratique en est une autre.

Une activité physique quotidienne, une consommation d’alcool modérée et un régime alimentaire comprenant suffisamment de fruits et légumes étaient déjà connus pour être bons pour la santé. Des chercheurs viennent de découvrir que leurs effets combinés pouvaient augmenter l’espérance de vie de 14 ans.

Les ministres européens de l'Agriculture sont parvenus à un accord sur le nouveau règlement sur les boissons spiritueuses, répondant à l'épineuse question de ce qui peut être appelé "vodka" lors d'un vote, qui donne aux producteurs traditionnaux, comme en Pologne, le sentiment d'avoir été lésés par rapport aux grands producteurs du Royaume-Uni.

Le Parlement européen a rejeté les appels de sa propre commission de la Santé visant à introduire des avertissements européens sur les boissons alcoolisées, comme c’est déjà le cas pour le tabac. Certains députés européen y voient   la présence des ‘forts lobby’ des producteurs d’alcool.

La Commission prévoit d'abolir les subventions inefficaces destinées à la production d'excédents de vin dans le but de rendre les producteurs de l'UE plus compétitifs. Bruxelles propose en échange d'utiliser son budget actuel de 1,3 milliards d'euros afin d'aider les producteurs de vins à se tourner vers une activité et promouvoir le vin européen à travers le monde.

Le Parlement a rejeté la proposition de la Commission visant à augmenter le seuil minimum des droits d'accise sur les boissons alcoolisées, renvoyant le dossier à la commission parlementaire en charge des Affaires économiques. 

Une étude révélant que le tabac et l'alcool nuisent davantage que certaines substances illicites sur les plans physique et social, les scientifiques réclament un débat plus rationnel sur les risques et dommages liés aux drogues.

A la suite du vote de la commission parlementaire sur l'étiquetage des boissons spiritueuses, qui autorise la fabrication de la vodka à partir d'ingrédients non traditionnels, les députés européens considèrent qu'un compromis avec le Conseil est possible.

La Cour européenne de Justice a statué que seuls les produits alcoolisés transportés personnellement par des particuliers sont exonérés d'accises dans l'Etat membre d'importation. 

L'UE s'apprête à déposer une plainte officielle contre l'Inde auprès de l'OMC en vue d'ouvrir le marché en pleine expansion des vins et spiritueux.

A la plus grande déception des ONG de protection de la santé et au grand soulagement de l'industrie des boissons alcoolisées, la stratégie européenne sur l'alcool ne comprendra pas de nouvelles restrictions en matière de publicité ou des étiquettes de mise en garde sur les méfaits de l'alcool.

Les pays qui ont retenu comme principal indicateur de performance pour la stratégie de Lisbonne un mode de vie sain chez leurs citoyens ont conscience des avantages économiques que ce paramètre comporte, explique Robert Madelin.

Le gouvernement finlandais a récemment décidé d'apposer sur les produits alcoolisés un message au sujet des effets néfastes de l'alcool et soutient désormais un rapport financé par la Commission recommandant l'apposition de tels messages au niveau européen.

Fumer, boire, avoir de mauvaises habitudes nutritionnelles et un manque d'activité physique sont des modes de vie qui sont la source de nombreux problèmes de santé, comme le cancer, les maladies cardio-vasculaires et l'obésité.