Chefs d'entreprise et responsables politiques ont exprimé leurs
craintes face aux risques de délocalisation de la base
manufacturière de l'UE en direction de pays
extra-européens à main d'oeuvre bon marché, aux coûts
sociaux bas et à réglementation plus flexible. Le 20 avril 2004, la
Commission publiait une nouvelle communication "Accompagner les
mutations structurelles: une politique industrielle pour l'Europe
élargie", qui évaluait le niveau de compétitivité de l'industrie
européenne, analysait la nature et l'ampleur du risque de
désindustrialisation, et proposait une série de
solutions concrètes.