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ÉDITION SPÉCIALE / La Bulgarie perd près de la moitié de son approvisionnement en eau en raison de fuites. Dans l’Union européenne, quelque 40 % de l’eau distribuée n’arrivent jamais aux consommateurs. Les progrès technologiques pourraient toutefois contribuer à réduire le gaspillage et à transformer les systèmes d’alimentation en eau en sources d’énergie.

De nombreux projets liés à l’eau et à l’assainissement financés par l’UE en Afrique subsaharienne ne sont pas durables en raison du manque de soutien technique et financier. C’est ce que révèle un nouvel audit financier réalisé sur plus de 20 projets de développement.

Des scientifiques britanniques projettent d’évaluer les effets des orages sur la contamination des rivières au nitrate et au phosphate. Ils considèrent ces recherches comme cruciales dans la mesure où l’intensité et la fréquence des orages devraient augmenter en raison du changement climatique.

Les sécheresses au sud et à l'est de l'Europe contribuent au déclin mondial de la production céréalière, tout en renforçant les inquiétudes concernant l'impact à long terme sur les réserves d'eau douce.

De la production d'aliments pour animaux au traitement des eaux usées, les entreprises n'ont pas manqué d'imagination lors de la Semaine verte à Bruxelles pour trouver des idées visant à utiliser l'eau de manière plus efficace.

L’accès à de l’eau potable sûre devrait être un droit fondamental, mais les consommateurs et les gouvernements ont aussi le devoir de fixer un prix assez élevé pour pouvoir encourager une utilisation efficace de l’eau. C’est ce qu’affirme Hans Telgan, le directeur de l’association TEPPFA (European Plastic Pipes and Fittings Association).

Les problèmes de fuites d'eau variant grandement entre les Etats membres, il n'est pas nécessaire de définir un objectif à l'échelle de l'UE pour l'utilisation efficace des ressources en eau, explique une fonctionnaire européenne qui travaille sur la directive pour la Commission européenne.

Les fabricants ont reconnu leur échec face aux inquiétudes liées aux dangers des pesticides pour l’environnement et la santé. Ils promettent un « changement profond des mentalités » en s’impliquant auprès de la société et en défendant leurs affirmations habituelles sur la sécurité des produits.

Le troisième hiver sec d'affilée en Angleterre a amené les autorités britanniques à envisager des mesures de conservation. Le gouvernement chinois a quant à lui affirmé que deux tiers des villes du pays étaient confrontés à de sévères pénuries d'eau en raison de la sécheresse et de la croissance de la consommation.

La contamination des eaux européennes par les pesticides va empirer dans les décennies à venir, en particulier dans les pays du Nord, ont prévenu des chercheurs dans une récente étude qui soutient les propositions de la Commission européenne pour des pratiques agricoles « plus vertes ».

Les frappes aériennes menées par l'OTAN en Libye pourraient engendrer un désastre humanitaire et écologique si elles portaient atteinte à l'immense projet de Grand fleuve artificiel qui facilite la production agricole au milieu du désert du Sahara et fournit de l'eau potable à plus de 70 % de la population libyenne.

La World Water Week (semaine mondiale de l'eau), qui a eu lieu la semaine dernière à Stockholm, a attiré l'attention sur l'eau comme moyen d'atteindre les Objectif du Millénaire pour le développement des Nations unies (OMD) pour réduire la pauvreté et la faim d'ici 2015.

Dans les décennies à venir, l’ensemble des investissements dans l’infrastructure des eaux va devoir augmenter afin de satisfaire la demande croissante – ce qui exigera une action rapide et déterminée des gouvernements et coopérations financières avec le secteur privé, écrivent Eric Heymann de la Deutsche Bank Research, Deirdre Lizio du Robert Bosch Stiftung et Markus Siehlow de la Dresden University of Technology dans un rapport datant de juin.

L’article suivant a été rédigé par Eric Heymann, Deirdre Lizio et Markus Siehlow.

L'UE a besoin de modifier de manière fondamentale son approche vis-à-vis de ses partenaires méditerranéens, écrit Eberhard Rhein, professeur à l'Académie méditerranéenne des études diplomatiques de Malte dans une contribution postée en avril sur Blogactiv.

La contribution qui suit à été postée sur Blogactiv par Eberhard Rhein.

Les objectifs du Millénaire pour le développement des Nations unies devant être révisés cette année, la Commission européenne met en avant la nécessité de se concentrer davantage sur l'accès à l'eau, car la réussite des autres objectifs des Nations unies en dépend.

Le Royaume-Uni est allé trop loin en autorisant le déversement fréquent et excessif d’eau usée non épurée ; et plusieurs villes espagnoles ne parviennent toujours pas à nettoyer correctement leurs eaux usées, a indiqué hier (8 octobre) la Commission européenne, qui envisagent des poursuites judiciaires contre ces deux pays.

L’industrie européenne de l’eau a exhorté les agriculteurs à enregistrer leur consommation exacte d’eau et à opter pour des méthodes d’irrigation plus efficaces, dans une tentative de réconcilier la Politique agricole commune des vingt-sept avec sa directive-cadre sur l’eau, et ouvrir la voie à une « nouvelle donne bleue » (new blue deal).

Les nombreuses exemptions prévues dans la directive-cadre communautaire sur l’eau (DCE) compromettent son objectif de « bon état » de l’eau.  C’est ce qu’a déclaré un professeur de droit intervenant lors d’une conférence sur la gestion de l’eau, la semaine dernière.

Pour faire face au défi de la pénurie d’eau, le monde doit « déshydrater » l’économie, lutter contre le gaspillage et mieux utiliser des ressources alternatives telles que les eaux usées. C’est ce qu’a expliqué Antoine Frérot, président-directeur général de Veolia Water, dans un entretien accordé à EurActiv.

Antoine Frérot est le président-directeur général de Veolia Eau, une entreprise privée mondiale de service des eaux. Il s’est confié à EurActiv en marge d’un débat de Friends of Europe qui portait sur les questions relatives à l’eau.

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Alors que les transports et l’énergie font partie intégrante de l’agenda européen sur les négociations climatiques des Nations unies, qui se tiendront à Copenhague à la fin de l’année, les politiques relatives à l’eau restent à la traîne, ont indiqué des experts. 

Des dirigeants d’entreprise participant au Forum mondial sur l’eau de cette semaine ont appelé la communauté internationale à reconnaître les liens entre l’eau, l’énergie et le changement climatique. Ils ont également encouragé les leaders mondiaux à prendre en compte ces liens lors des négociations climatiques qui doivent se conclure à Copenhague en décembre. 

Les gouvernements européens doivent adopter des mesures pour surveiller la demande en eau, a indiqué une étude publiée en vue du Forum mondial de l’eau à Istanbul. Le document souligne que les niveaux de vie ont fait augmenter la consommation d’eau au-delà des niveaux viables.  

La protection des ressources en eaux devrait être en tête des priorités de l’accord sur le changement climatique. En effet, ceci permettra de protéger la base de l’alimentation, de l’énergie, de la santé, et du développement économique, assurant de ce fait la capacité des nations à se développer. C’est ce qu’écrivent le Dr. Mark Smith, chef du Water Programme de l’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature et de ses ressources) et le Dr. Ger Bergkamp, directeur général du Conseil mondial de l’eau, dans une analyse du mois de mars. 

Même s’il semble que l’Europe prenne meilleur soin de ses ressources en eau que d'autres continents, elle utilise en fait des volumes d'eau très importants par le biais de l’importation de biens tels que le coton, les haricots ou le bois, lesquels proviennent le plus souvent de régions qui souffrent déjà de sécheresse. C’est ce qu’a expliqué une experte des Nations Unies lors d’un entretien à EurActiv.

Maude Barlow est conseillère spéciale du président de l'Assemblée générale de l'ONU sur les questions du domaine de l'eau.

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