« Nous serons en mesure d'influencer les parties prenantes et de les convaincre que les livraisons à vélo constituent une option envisageable pour les livraisons dans les zones urbaines encombrées », a déclaré Rob King, le fondateur de l'entreprise Outspoken Delivery basée à Cambridge, qui a organisé la conférence de lancement.
Ces bicyclettes sont équipées d'une plaque en bois ou d'une caisse attachée à leur structure, capables de supporter jusqu'à 250 kg, soit plusieurs fois la charge maximum normalement supportée par un vélo.
Elles sont actuellement utilisées pour la livraison alimentaire en ville et la livraison de colis, les services postaux, la manutention des cargaisons des aéroports et le transport entre entrepôts. L'ECLF souhaite toutefois voir ce secteur se développer.
« Avec plus de vélos de livraison, le nombre de camions en ville serait plus limité, ce qui permettrait aux habitants de circuler en toute sécurité dans un meilleur environnement », a ajouté M. King.
Dans des villes comme Amsterdam, les tricycles de transport sont fréquemment loués pour des déménagements, des activités promotionnelles ou des fêtes organisées dans des parcs.
Le détaillant de meubles IKEA a même introduit un service de location de remorques pour vélo dans ses magasins danois, afin de permettre aux clients de transporter leurs courses librement, en échange d'une caution et de l'achat d'une police d'assurance.
Une nouvelle forme de logistique
L'une des participantes à la conférence, Rachel Aldred, qui dirige le groupe de recherche sur la mobilité durable de l'Université d'East London, a vu se former ce qu'elle a décrit comme « une communauté de la connaissance ».
« Il est fascinant d'assister à la naissance d'une nouvelle forme de logistique », a-t-elle commenté.
Cette nouvelle fédération a vu le jour grâce à un projet sur la logistique des bicyclettes financé par l'UE rassemblant des acteurs clés du secteur dans le but de promouvoir des solutions de livraison à vélo.
Les recherches menées dans le cadre de ce projet ont révélé que 50 % des colis légers et 25 % de la totalité des produits à livrer pourraient être transportés à vélo.
« Tous les changements que nous pourrons mettre en oeuvre en faveur de la livraison de marchandises à vélo doivent être dignes d'intérêt », a souligné Julian Huppert, député de Cambridge et cycliste amateur présent lors de cette conférence.
« Cette initiative pourrait permettre de réduire le nombre de véhicules motorisés sur nos routes, les embouteillages et les émissions de carbone. »
