Lors d'un vote le 18 janvier 2007, le Parlement a appelé les Etats membres et les institutions à "s'engager davantage sur le plan politique" pour renforcer la sécurité routière. Ce vote fait suite à l'examen à mi-parcours de la Commission sur le Programme d'action pour la sécurité routière, dont l'objectif est de réduire de moitié le nombre de décès sur les routes d'ici 2010.
Actuellement, 41 000 personnes meurent chaque année sur les routes européennes, entre 13 000 et 17 000 de ces accidents mortels étant causés par des conducteurs ivres. Les coûts directs ou indirects sont évalués à 180 milliards d'euros, soit 2% du PIB européen.
Le rapport du Parlement recommande d'appliquer entièrement les règles en vigueur dans les Etats membres, qui, selon lui, pourraient fortement améliorer le niveau de sécurité si elles étaient observées par les usagers de la route.
Le rapport recommande par ailleurs à la Commission :
- d'imposer un taux zéro d'alcool à l'échelle de l'UE pour tous les conducteurs débutants, les chauffeurs de bus et les conducteurs de véhicules commerciaux professionnels transportant des matières dangereuses;
- de mener une étude pour harmoniser la signalisation routière et la règlementation en Europe;
- d'adopter une norme minimale commune d'examen et de certification des moniteurs d'auto-école;
- d'instaurer une interdiction générale de doubler pour les véhicules pesant plus de 12 tonnes sur les routes à une et à deux voies;
- d'imposer des "kits mains libres" pour tous les conducteurs.
Cependant, la Commission a reconnu que ses pouvoirs sont limités dans ce domaine. Dans une communication intitulée "Stratégie européenne destinée à aider les États membres à réduire les dommages liés à l’alcool", elle a reconnu que la problématique de l'alcool relevait essentiellement de la compétence des Etats membres et que la Commission n'avait qu'un rôle de coordination.
Réagissant à ce vote, les Verts ont regretté que le Parlement ait rejeté leurs propositions : "Malgré le fait que la vitesse soit la principale cause des décès sur les routes européennes, le Parlement a rejeté un amendement des Verts visant à instaurer une limitation de vitesse de 130 km/h sur l'ensemble du territoire européen. L'alcool au volant est un autre facteur important des accidents mortels en Europe et nous regrettons que les députés européens n'aient pas soutenu l'idée une limite du taux d'alcoolémie à 0,5/ml pour tous les conducteurs."
